你懂我的意思吗？”
陈砚之道：“大约是天下英雄如过江之鲫！”
陈先生失笑道：“确实是这个意思。”
“知难不难，要找对了门路。”
“我能过府试得到了童生之名，一来是学业扎实，二来也是文章正好了入了府台之眼。我在府试时，特意取来府台昔日的全部文章，用心揣摩，方才合了府台之意。”
陈砚之恍然，先生这是告诉自己应试心得。
他将粉干全部吃完。
粉干光滑爽口，吃得他非常过瘾。
陈先生道：“不过我也是止步于此了。自本朝开科举以来，多少惊才绝艳，坚韧不拔之读书人一生耗尽于场屋。”
“文章再好，也要有人点头才是，再进一步的机缘我是没有，若不是得了社学助教之位，读书多年最后也是一场空，虽能跳出一县之地看看，最后却还要回来。但似夫子那般进了学，有县学里同窗相衬，方有了真正读书的意思罢了。”
陈砚之当然明白，秀才虽不起眼，但已是进入士大夫阶层，从此不再是平民百姓。
“一步一个台阶固然是稳些，可毕竟慢些，若有贵人提携一二，则胜过你十年寒窗苦读。”
陈砚之点点头，他听说陈先生之所以能出任社学助教，一是因他‘童生’的身份，二是他乃本甲乡老之子。
乡老和里长都是朝廷治理地方最基层的人，他们不用朝廷发工资，自有默许的权力寻租空间。
陈砚之言道：“先生的意思，日后童试还需县里，府里的关系，否则再好的文章也容易被埋没了。”
“这小三关中的县试就是本县县令主持的考试，府试就是本府知府主持的考试。”
“可县令，知府都是流官，童试时如何碰到一个能赏识自己的主考官？”
陈先生点头。
陈砚之问道：“先生，您可曾听过阳明心学？”
陈先生正色道：“略有所闻，不过听说在江西，浙江很盛，到闽地却是流传不广。”
陈砚之笑道：“先生有所不知，聂巡按过化本境，三年前在城中乌石山下设养正书院，择闽士学有行谊者六十余人，童子俊秀可教者百人！”
这聂巡按就是王阳明门人聂豹，在嘉靖六年时曾出任福建巡按。
“咱们闽地还是以大儒程、朱之学为宗，阳明心学还是旁支末节。何况此事你切莫与邱夫子言语，他言阳明心学实为浑沦笼统。”
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