轮到陈砚之时，邱夫子又更郑重其事。
因为其他儒童都已读过四书，而陈砚之是新读。
邱夫子每讲解《四书》新章前，让陈砚之先坐在案前。
师生二人先对案端坐，然后一起闭目静默数息，最后邱夫子才正式开讲。
这个仪式感，令陈砚之不由肃然起敬，生起居敬之心。
这股由内而发的对知识、对老师的敬畏，令陈砚之大受触动。
甚至让他觉得，科举这件事，是不能仅只从功利的角度来衡量，读书并不是只为了出人头地。
邱夫子教毕陈砚之后，方才回三月斋歇息。
陈砚之回到座位上，哪怕邱夫子此刻并不在堂，但一馆中每个儒童都在全神贯注的学习。
无论儒童各自性情如何，但在读书时，无不郑重其事，全身心地投入其中。
窗外雀鸟扑腾掠过檐角，斋夫在廊下添茶水，铜壶与粗陶碗传来细碎声响，室内书页的翻动声，每个人嘴唇里背书时轻轻的嗡动声。
陈砚之摊开书页，手指着书页上的字，轻声念道：“子曰：“君子不器。”
“子贡问君子。子曰：“先行其言，而后从之。”
“子曰：“君子周而不比，小人比而不周。”
……
数日后，陈砚之背着书袋，走着田埂小路入学。
昨夜温书至清晨，他照例是第一个步入进德堂的，先在堂中面对“大成至圣先师孔子之位”的牌位上香行礼，而后才到自己的桌案读书。
邱夫子入室后，没有进行例行的背书，而是先对所有人道：“大宗师案临本县，主持岁试和院试，我与徐周且去省城数日，尔等安心于功课。”
陈砚之闻言看向坐在一馆首案的二十八九岁男子。
这徐周听说是徐总甲的亲戚，也是社学里唯一一位童生，也就是通过县试府试，取得了院试资格的儒童。
如果一个儒童县试过了，府试没过，那么对不住，你要回来第二年重新考一轮，从县试而始。
以前看小说时，总觉得童生很惨。四五十岁的老童生，一大把年纪了，还没有考上秀才，受人奚落。
童生与儒童的区别，在于童生是过了府试。
县试已是不易，府试更因极难，被称作府关。
儒童通过府试后，府衙会造册递送至提学道永久备案。
童生虽没有任何待遇，但拥有可以随时参加院试的身份，不
…。。