陈砚之问了一句：“炌叔，一个案首要得五百两？”
陈砚之心道，案首都这么公开，凭钱多少而得吗？
陈炌道：“怎么不值得，县试府试案首，在院试一般不作罢落，铁定进学！”
“五百两换一个秀才，挣一顶头巾，你说值不值？”
陈砚之明白过来，真是难怪，难怪。
因为县试案首保送进学这条规矩，所以反过来成了地方官员私相授受的筹码。
陈砚之道：“当然值，如果说一个正儿八经的秀才，能值五百两确实不贵，但应该是争破了头才是。”
陈炌笑道：“好侄儿，你说得一点不错。”
“前些年时，本乡一个商贾为了案首，还愿出得三千两！”
陈砚之问道：“那为何案首着落在这商贾身上？”
陈炌冷笑道：“那是个傻子，你说县主敢拼着名声不要取他吗？”
陈砚之闻言，看来明朝吏治也没败落到这个份上，真弄到凭钱多钱少录取，也没意思了。
不过陈炌道：“不过这也是在本县，本县文风昌盛，县主也当心所取的案首不能服众，要受物议。”
“若换了一般的县……如我上次所知某县的案首，满篇别字，竟也进了学。”
陈砚之顿时无语。
陈炌道：“官场上有一句话，做官是钱是定可要的，案首是可以卖的！”
“我看你会读书的，五百两换个案首不多！换了别人，给我一千两，我也不敢向县令开这口。”
陈砚之心道，看来这五百两还是人情价。
他笑问：“炌叔，不过一个案首五百两，县令能落得多少？”
陈炌道：“惯例，中人得十分之一。”
“我与县令的汤师爷相熟，他是县主的首席，县试时必是副贡。”
“我与你本家不收钱，但汤师爷的钱要给！”
“炌叔，若这商三元复生可得案首呢？”
商三元就是商辂，在乡试会试殿试连中三元。
陈炌则道：“这我说不准，但读书人有几个到商三元那般。”
陈砚之心道。
看来真拿钱换了个秀才，以后名声坏了，前途也到此为止了，这条路最好还是不走。
虽说不走，但你却不能不知其中诀窍。
陈砚之道：“我没这么多钱，案首太显目，我怕指望不上了。”
“况且为了几两廪
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