帘后大夫人道：“先生慢走，贺管家替我送送先生。”
于秀才和贺管家当即离开厅里。
陈砚之二话不说，当即道：“不孝孩儿陈砚之，拜见母亲！”
珠帘后没有立刻出声。
过了片刻，大夫人方才在周嬷嬷搀扶下步出。
大夫人看着陈砚之，泪水落下，却也没有言语一字。
周嬷嬷搀扶着大夫人的手臂道：“夫人，七少爷回家是好事。”
大夫人深吸口气，哽咽道：“你可知爹在京师来信，每回都要问起你，我托邱先生，你舅舅他们捎去那么多话，你偏生一句不听，非要在老家受苦不可。”
陈砚之拜道：“母亲教诲，孩儿岂敢不听。只是当年立下誓言时，心中气盛，不愿半途而废。如今县试得中第三，虽不敢言功成名就，却也略略有了几分底气，才敢回来见母亲。”
陈砚之言道。
“底气？我何尝在乎你中不中？”
“孩儿明白，孩儿当初在社学求学，若非母亲暗中安排，让三叔照应我衣食，又遣周嬷嬷送来冬衣砚台香烛，孩儿哪能安心读书？”
“孩儿并非不知好歹的人，娘送的歙砚，当初【砚】为孩儿之名，盼我不负此名。孩儿此番赴县试便是怀揣此砚。”
大夫人道：“我还道你心底恨我。”
陈砚之道：“孩儿从未恨过母亲，但母亲可知道人困顿的时候，只看到自己的委屈，看不见旁人的苦心。”
“当初年少气盛，心中有结解不开。如今在社学两年，得蒙邱夫子日夜教诲，告诉孩儿孝亲事母的道理，又历经了世态炎凉，更知母亲待我是仁至义尽。”
周嬷嬷搀扶大夫人道了句：“夫人，我就说了，这孩子早晚会明白你的苦心的。”
却见陈砚之再度拜倒：“母亲，孩儿知错了！”
大夫人当即从帘后步出，将陈砚之扶起：“回来就好，回来就好。都是一家人，没什么错不错的。”
陈颜之在旁抹泪道：“七弟，我就说得不错，娘宅心仁厚，必不会多怪你。”
大夫人闻言没好气地横了陈颜之一眼。
大夫人看着拜下的陈砚之心道，当初你爹爹赶你出门，我一直后悔，只怪没有多护着你一些。
这时候闻得一阵阵的吹吹打打声。
下人入内禀道：“夫人，报录人的已到了家门口，街坊邻居都在看着。”
下人虽这么说，
…。。