刑场设在菜市口。
高弘图被押到的时候，刑场已经开了。
行刑台一字排开，十二个刽子手轮班。刀起，刀落，人头滚地，血喷出来，溅在青石板上。尸体被两个兵拖走，扔上板车。板车一辆接一辆，装着尸体往外拉，车辙印在血水里，拖出一道道暗红的沟。
台上的血还没干，新的人就被押上去。按跪，落刀，拖走。行云流水，麻木得像杀鸡。
台下，被押来的男丁跪了满地，黑压压一片，从刑场一直排到街尾。他们的妻女、姨太太、丫鬟，被押在另一侧，不许看，却忍不住要看——哭喊声、叫骂声，混成一片。
高弘图排在队尾，看着前面的人一个一个上去，一个一个人头落地。
有的大哭，有的骂街，有的瘫成一滩泥被拖上去，有的梗着脖子自己往刀口上凑。
一个穿青袍的老秀才，被按跪在台上，忽然扯着嗓子嘶吼起来，声音劈了：
“朱慈烺！你屠戮士大夫！你比朱元璋还狠！你不得好死！你死了要下十八层地狱！刀山油锅，一层一层给你备着！”
刽子手手起刀落，骂声断了。脑袋滚到台下，眼睛还瞪得溜圆。
旁边一个商贾打扮的中年人，被拖上去的时候，腿软得走不动道，嘴里翻来覆去念叨：“我没贪……我没贪啊……我就是个做买卖的……”
“噗！”血溅三尺。
他老婆在台下，被两个兵死死按着，哭得嗓子都哑了：“当家的——！当家的——！”
没人理她。
轮到一家人了。祖父、父亲、两个儿子，大的十来岁，小的才六岁，被一起押上台。
祖父五十多岁，是个私塾先生，头发花白。他抬头看了看天，太阳明晃晃的，很亮。他忽然蹲下来，把最小的孙子搂进怀里，用衣袖蒙住他的眼睛。
“娃，不怕。”他声音很轻，抖得厉害，“爷爷带你走。别睁眼。”
六岁的孙子懵懵懂懂，不知道发生了什么，被蒙着眼睛，还好奇地问：“爷爷，咱们去哪呀？是去庙里看戏吗？”
祖父的眼泪一下子涌出来，顺着脸上的皱纹往下淌。他死死搂着孙子，声音哽咽得不成调：“……对，看戏……爷爷带你看戏……你别睁眼……睁眼就看不见戏了……”
旁边，一个兵不耐烦地催：“磨蹭什么！快点！”
祖父抬起头，忽然疯了似的嘶吼起来，声音撕心裂肺：
“朱慈烺！你个畜
…。。