老摆渡人抱着竹篙，愣在船头。
“河……河神？”
他的声音从水底传上来，模糊、发颤，像石头在河床上滚。
“小伙子，你怕不是认错人了。”
老摆渡人把竹篙往船板上一杵，连连摆手。
“我就一撑船的，大字不识几个，让我当河神？那不是让叫花子去当县太爷？”
陈时渡站在岸边，没动。
“老人家，你觉得河神该是什么样的？”
河底沉默了几息。
“起码得……得会念经吧？会画符？懂规矩？我啥都不会，就会撑船。”
“你撑了一辈子船，死后又撑了二十年。”
陈时渡语气平淡。
“二百零四条人命，二十年河底护航，这条河上每一道暗流你都摸得清，每一处险滩你都记得住。”
“黄河需要的不是一个会念经的神仙。”
“是一个认路的摆渡人。”
河底的竹篙停了。
老太太跪在河滩上，听着这番话，嘴唇哆嗦了半天，冲着河面喊出一句。
“死老头子！人家都给你台阶了，你还犟！你要是当了河神，你是不是就不用散了！是不是就能一直看着丫头长大！”
河底没回声。
过了五六秒。
“……真能看着她们？”
声音沙哑，小心翼翼。
像是怕一大声，这个机会就碎了。
“神位一立，受香火供奉，魂魄不散，寿数无尽。”陈时渡说。
“不仅能看着，逢年过节，你老婆子给你烧纸的时候，你能收到。”
河底的魂魄抖了一下。
又沉默了好一阵。
“那我……我要是干不好呢？”
“你连命都搭进这条河里了。”
陈时渡摇头。
“干不好这三个字，不该从你嘴里说出来。”
河底终于没声了。
过了十几秒。
老摆渡人的声音再次传上来，带着一股认了命的憨厚。
“行吧。”
“那我就……试试？”
陈时渡嘴角动了一下。
抬手，一道温和的金色灵光从指尖飘出，没入河面，沉向水底，落在老摆渡人的魂魄上。
灵光入体的瞬间，老摆渡人模糊的身形清晰了几分。
“这
…。。