瘫坐在太师椅上的，是八大家之首范崇，面前案几上摆着一小碟雪白细腻的精盐。
“完了……全完了！”
王家家主双手插进头发，用力揪扯着，终于崩溃的哭喊起来。
“朝廷的皇家盐厂把细盐卖的比泥巴还贱！咱们手里囤的那些粗盐，现在连狗都不吃！”
“钱庄的人天天堵在门口要账，再拿不出银子填窟窿，那些放印子钱的亡命徒……他们真会杀咱们全家的！”
绝望迅速在屋内蔓延开来。
他们曾妄图垄断盐铁，借此掐住朝廷的咽喉，甚至不惜借下数百万两高利贷囤积居奇。
可当今天子只用了两招，便将他们几代人积攒的百年基业砸的粉碎。
更要命的是，西厂和锦衣卫的暗探已经在山西境内疯狂搜捕，勾结建奴、倒卖军需的铁证一旦被翻出来，等着他们的便是抄家灭族、凌迟处死。
“哭什么！哭能把银子哭回来吗！”
猛的一巴掌拍在桌上，范崇撑着扶手站起身，眼底只剩疯狂和狠厉。
“大乾是待不下去了！那个小暴君摆明要咱们的命，咱们不能就这么等死！”
其他几位家主纷纷抬起头，死死盯住范崇，仿佛这是他们仅剩的活路。
“范兄，你……你还有退路？”
范崇咬紧牙关，目光从众人脸上一一扫过。
“这几年，咱们跟东洋倭国做了不少走私买卖，在那边也置办了些产业。”
“趁朝廷的通缉令还没送到各州县，咱们马上散尽家财，把能带走的金银细软全装上船！”
“去渤海湾！咱们藏在那里的五艘海船还没暴露！”
“连夜出海，逃去倭国！”
“只要人还活着，就有东山再起的机会！等到了倭国，咱们拿银子招兵买马，这笔血债……迟早要找赵无极算清楚！”
……
次日，京城，乾元殿。
殿内被地龙烘的暖意融融，陈宇端坐在紫檀木龙案后，手中拿着工部刚递上来的折子。
兵部尚书陆文渊、海贸局总办郑靖远，以及工部右侍郎宋应星，此刻都站在殿内，气氛却并不轻松。
“陛下，微臣有罪！”
“焦炭高炉已经全面投产，皇家制造局的工匠们日夜不休，火枪和火炮的产量也翻了三倍！”
“盖伦巨舰的图纸已经全部拆分，送到了三大造船厂，工人们的干劲也很足！”
…。。