夏妧自从那日接下绣球，便递了折子告假，翰林院学士们心里明白她已经是未来驸马的不二人选，谁也不敢多置一词，她便安安稳稳地在府中躺了半月有余。
她心里却一刻也没闲着，按照时间来算，林胭脂那童养媳也该到入京的时候了。横竖在翰林院时，林胭脂便处处看她不顺眼，明里暗里没少使绊子。
夏妧唇角微勾，既然如此，不如把事情做绝，也好过日后被人算计。
这日她自觉身子轻快了些，便唤桃夭扶她出门走走。年关刚过，街市上人来人往，好不热闹。夏妧绕来绕去，最终停在了璞玉轩门前。
她信步走进去，佯装看起簪子来，目光在琳琅满目的玉饰间逡巡片刻，随手拿起一支上好的羊脂玉簪，质地温润如脂，一看便价值不菲。
她递给桃夭，神色从容，“拿去结账。”
掌柜的满脸堆笑迎上来，拱手道：“夏大人，好久没见您了，这是送给长帝卿的吧？”
夏妧微微一笑道：“我俸禄微薄，只盼帝卿不要嫌弃才好。”
掌柜的做了大半辈子生意，见过女子无数，却从未见过如夏妧这般品貌双全、气度从容的。她暗暗感叹，想来这般人物，也只有皇家的男儿才配得上了。
夏妧接过包好的簪子，转身往外走。就在此时，一阵喧哗从街角传来，一个身着青纱的男子从不远处的花楼里踉跄着跑出来，衣衫凌乱，发丝散落，面上尽是惊惶之色。
此人正是不远万里进京寻夫的季白，他自幼生得秀美，被林母一眼看中，买来给林胭脂做童养夫。
可林胭脂却不甘寂寞，为了前途放弃了季白，入赘给了富商之子。更可恨的是，那温霖面慈心狠，趁林胭脂不在的时候将他卖入花楼。
季白为保清白，日日用颜料在脸上画出丑陋的疤痕，只为了能够躲过那些肮脏龌龊。
可今日老鸨不知道为何突然破门而入，一眼瞧见他洗去伪装后那张完好无缺、清秀绝伦的脸，当即变了脸色，逼他接客。季白拼死挣扎，这才逃了出来。
他在花楼的日子苦不堪言，老鸨嫌他花了冤枉钱，整日安排他做最脏最累的活计，稍有不顺心便是一顿毒打。即便他脸上画着丑陋疤痕，仍有客人对他动手动脚。他日日煎熬，早就心如死灰。
今天逃出来，他心中只剩一个念头，如果一直这样下去，还不如死了，也好过受尽屈辱。
他拼了命跑到大街中央，闭上眼，用尽全力咬向自己的舌头。就在这时候
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