后，坡面重新变回泥土和植被。离坡顶还有大约三分之一的路程，坡度比之前更陡了，走起来需要手脚并用。林深把背包甩到胸前，双手抓着坡面上的灌木根和石块往上攀。灌木的枝条在他手里发出吱嘎的响声，有些根扎得浅的被他拽出来，带起一小片泥土和碎石。他没有停下来，抓着下一根灌木继续往上。
坡顶比预想的窄。一条不到两米宽的土脊，两侧都是陡坡，北面是刚才爬上来的坡面，南面是一道更陡的悬崖，崖壁下面就是云岭主峰的南坡谷地。林深站在土脊上，面朝南面的方向。云岭主峰的南坡在午后的光线下泛着一层柔和的灰绿色，坡底的谷地平坦开阔，谷地中央有一片低矮的建筑废墟，废墟东侧有一道人工开凿的石阶，从谷底通向南坡的半山腰。
他站在土脊上，面朝那片废墟看了一会儿。风从南面的谷地里灌上来，带着湿润的泥土和苔藓的气味。他把背包从胸前甩回背后，沿着土脊南侧的缓坡往下走。南坡比北坡平缓很多，植被也更密，灌木和矮树交错生长，踩在脚下的腐叶层厚而松软。他走了一段之后停下来，回头看了一眼。小陈跟在后面，步子比刚才稳了，但脸上的汗已经把前额的头发打湿了。他喘着气，没有喊停，只是继续走。
两个人沿着南坡往下走了大约半个钟头，谷底在脚下渐渐近了。那片低矮的建筑废墟在视野中越来越清晰——是几栋旧式的石头房子，屋顶大部分塌了，墙体还保留着大半。房子之间有一小片空地，空地上铺着平整的石板，石板缝隙里长出了细密的苔藓和矮草。空地东侧那道人工石阶从谷底延伸上去，沿着南坡的半山腰通向一个被灌木遮挡的洞口。
林深站在石阶入口处，面朝洞口的方向。石阶的台阶表面被雨水冲刷得光滑，边缘有青苔覆盖，但台阶的形状保存完好——每一级都是规整的长条形石板，铺得严实。他蹲下来，用手掌按了一下石阶的表面。冰凉、潮湿、稳固。他站起来，面朝洞口迈出了第一步。