“我们清河村每日出二十斤苞谷面、五斤粗盐，供外头四十多号流民两顿热食。”
“所有的水必须烧沸三遍，所有人都得隔在红线之外。”
“若按这无赖说的，大开村门任由他们乱闯，清河村上下几百口人，不出三日就得死绝！”
沈按察使面色沉冷，转头看向瘫软在地的张三癞。
“你还有何话可说？！”
张三癞吓得面如土色，结结巴巴道：“大老爷……小民……小民也是饿疯了……”
“混账东西！”
沈按察使猛地拔出腰间佩剑，剑尖直指张三癞的鼻尖。
“大疫当头，陈娘子与陈相公散粮施粥、设卡隔疫，乃是活人无数的大善之举！”
“你身染疫气，不思感恩，反倒流窜府城、煽动闹事、诬告良善！”
“若江州流民皆如你这般贪得无厌，两江百姓何愁不亡？！”
沈按察使厉声下令：“赵捕头！将此恶徒拖下去，重打四十杀威棒，戴死枷锁入大牢，以儆效尤！”
“饶命啊！大老爷饶命啊！”
张三癞杀猪般的惨叫声在官道上炸响，几名快捕如狼似虎地冲上去，拖着他就往官道旁的大树下拽。
啪！
啪！
啪！
水火无情棍重重砸在皮肉上，伴随着骨头断裂的闷响，张三癞没挨到二十板子就昏死过去，裤腿上一片血肉模糊。
周围喝粥的流民们吓得噤若寒蝉，纷纷跪地高呼青天大老爷。
处置了恶徒，沈按察使脸色稍缓，迈步走到水渠边。
看着清澈甘冽的泉水顺着竹管流淌，地里的红薯与玉米绿浪翻滚，沈大人眼中的赞赏之色越来越浓。
“清书，安安，你们做得很好。”
沈按察使叹了口气，眼底透出一丝疲惫。
“布政使司尸位素餐，城防营只知闭门等死。”
“若江州各县官员能有你们二人一半的见识与手段，何至于闹到今日这般田地。”
周老先生也走到陈清书身侧，轻轻拍了拍他的肩膀。
“有勇有谋，进退有度，老夫没有看错你。”
陈清书神色恭谦，拱手道：“学生惭愧，全赖娘子当机立断，清书不过从旁协助罢了。”
程安安笑了笑，刚想开口客套两句，却见沈按察使朝两旁的差役挥了挥手。
“你们退后三十步，严加
…。。