这是天亮得最晚的一天，养心殿的炭盆从四更天就开始烧，刘安添了两次炭，又灌了三只手炉——一只放在御案角上，一只塞在偏殿萧怀瑾的被窝里，还有一只他自己揣着。北风从门缝里灌进来，吹得御案上的纱灯晃了好几下，萧凛伸手把灯罩扶正，继续批折子。朝会散了之后，他的朝服还没换下来，冕旒搁在案角，十二旒白玉珠在纱灯下泛着温润的光。
萧怀瑾从偏殿里跑出来的时候，手里捧着一只碗。
“父皇！”他把碗放在御案上，碗底磕在案面上发出一声闷响，几滴汤汁溅出来洒在旁边的折子上。他赶紧用袖子去擦，擦了两下被萧凛握住了手腕。
“当心烫。”
萧凛把他拉到一边，低头看那只碗——是一碗饺子，个头比御膳房的大了一圈，皮子擀得厚薄不均，有几只已经煮破了，馅从裂缝里挤出来。萧怀瑾仰着脸，眼睛亮得惊人。
“儿臣包的。嬷嬷以前教过——冬至要吃饺子，不吃会冻耳朵。”
萧凛看着那碗破了的饺子。奶嬷嬷走了快两个月，这孩子把她的手艺留下来了。他拿起筷子夹了一只破了皮的放进嘴里。馅是羊肉胡萝卜的，味道倒是不错。萧怀瑾趴在案边眼巴巴盯着他，等他咽下去才问：“好吃吗？”
“咸了点。”
萧怀瑾的脸垮了半寸。
“但比御膳房的好。”萧凛又夹了一只。
萧怀瑾的脸重新亮起来。他跑回偏殿端了另一碗出来，碗里只有三只，他坐在软榻上小口小口地吃，吃到第二只的时候忽然停下来。“父皇，冬至为什么要祭天？”
“敬天法祖。天子代天牧民，冬至是一阳之始，要在这一天谢天。”
“那祭天的时候，天能听见吗？”
萧凛顿了一下，放下筷子看着窗外那片灰白的天空。
“听不见。但为君者要假装听得见。敬畏不是做给天看的，是做给天下人看的。”
萧怀瑾把这句话在嘴里嚼了一遍，又夹起最后一只饺子塞进嘴里，含含糊糊地说了句那儿臣以后也要祭。萧凛没有接话，只是把案角的手炉往他那边推了推。
午膳之后，各宫送来的冬至贺礼陆续到了。静妃送了一碟素馅饺子和一小坛自酿的桂花酒。贤妃送了一大盘豆沙馅的甜饺子和新做的棉袜，给萧怀瑾。萧玥在他母妃的礼单背面用炭笔画了一个歪歪扭扭的“玥”字，大概算是签名。俪嫔送了一条手织的围巾，针脚细密得几乎看不见线头，用的是藏蓝色毛线——
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