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那几个月里，朕去凤仪宫去得很勤。她孕中反应重，吃不下东西，夜里也睡不好。朕嘴上不说，太医院和御膳房却被朕换了好几轮。她嫌药苦，朕就让人备着蜜饯；她夜里睡不着，朕便坐在榻边陪她说话。她有时会把朕的手拉过去，贴在腹上，让朕感受孩子的存在。
她问朕：“陛下想要皇子，还是公主？”
朕那时答：“都好。”
她便笑，说：“臣妾觉得，若是皇子，眉眼最好像您一些。”
朕反问：“性子也像朕？”
她想了想，竟认真点头：“像一些也好。只是不要什么都闷在心里。”
朕听完，难得没有回她。
她说得对。
朕这一生，最擅长的就是把心事压住。可面对她时，那层壳其实早就裂开了缝，只是朕自己不愿承认。
她生产那日，朕在殿外站了一整天。
太医、稳婆、宫人来来去去，血水一盆盆往外端。
黄昏时，殿内终于传来婴儿的啼哭。
可太医却跪了一地，无人敢报喜。
朕那一刻就知道不好了。
朕走进去时，她脸色白得吓人，像被人把最后一点血色都抽干了。她看见朕，竟还想笑，只是已没什么力气了。朕握住她的手，那只手凉得厉害。她很轻很轻地问朕：“孩子……好不好？”
朕说：“好，是皇子。”
她眼底便有了一点光。
过了片刻，她又看着朕，声音轻得像风一吹就散：“陛下以后……照顾好他。”
朕喉头发紧，却一个字都说不出来。
她走的时候很安静，像只是累极了，合上眼睡了过去。可朕知道，从那一刻起，朕再也见不到那个会在夜里替朕温汤、会在朕发怒时替朕收拾满案狼藉、会轻声唤朕“陛下”的人了。
礼部请谥，朕亲自定“孝懿”二字作为她的谥号。丧仪、陵寝、祭文，一切从尊。满朝都说皇后虽出身不显，身后却得尽哀荣。
怀瑾出生当日，朕便下旨立他为太子，赐居东宫。
那是她用命换来的孩子，朕不会让任何人碰他的储位。可朕不敢亲近他。朕每次看见他，都会想起先帝与朕的过往。朕的儿子，太像朕了，像得让朕害怕，害怕一不小心，朕与他就会走到父子反目的结局。
现在想来，实在可笑。朕一边恨先帝，一边又活成了自己最厌恶的样子；一边把怀瑾立为太子，给他天下最尊
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