吏！如此疑臣，岂是仁君所为？长此以往，必会寒了天下官员的心，更违背了圣人教导的仁恕之道。恳请皇上三思，切不可让太子殿下养成这般苛刻猜忌的性子！”
这番话夹枪带棒，表面上是劝谏皇帝，实则是在当众指责太子刻薄寡恩，把防贼一样的手段用在朝廷命官身上，不通仁政。
萧凛脸上的笑意瞬间消失得无影无踪，他眼底浮现出浓烈的杀机，恨不得立刻开口让锦衣卫把这个倚老卖老的老匹夫拖出去廷杖。他今日把儿子带到这里，是为了给他立威的，不是让这些言官拿来踩着刷名声的！
就在萧凛即将发作的瞬间，一只小手轻轻按住了他的手背。
萧凛微微一怔，转头看去。
萧怀瑾冲他摇了摇头，那双黑白分明的眼睛里没有丝毫被冒犯的委屈，意思是：父皇，让儿臣自己来。
萧凛心里的怒火奇迹般地消散了，他漫不经心地向后一靠，准备看儿子表演。
萧怀瑾站起身来，俯视着下面的左都御史。
“御史大人这番话说得好。”萧怀瑾的声音没有丝毫慌乱，“不过大人口口声声说孤未审先判、苛刻猜忌，说孤违背了仁恕之道。孤倒要问问你，什么是真正的仁恕？”
他向前走了一步，头顶的九旒冕玉珠碰撞，发出清脆的声响：“孤读圣贤书，只知道‘民为重，社稷次之，君为轻’。朝廷的银子，每一两都是百姓从土里刨出来的血汗。把这些钱拨下去，然后眼睁睁看着它变成地方官员宴席上的山珍海味，看着它变成粮商们哄抬粮价的底气，而真正的百姓却只能在地里刨树皮吃——这就是你说的仁恕吗！”
“如果为了不寒你们这些官员的心，就要眼睁睁看着长宁秋后绝产，让几十万百姓流离失所，那这种包庇贪腐的‘仁恕’，孤宁可不要！”
“你——”左都御史被这番话堵得面红耳赤，却半个字也反驳不出来。
“孤未审先判？”萧怀瑾冷笑一声，直接戳破了这层窗户纸，“长宁巡抚若是真有一心为民的铁腕，就不会在折子里只知道开口要一百万两白银，而不提任何借粮调度之策！你身为都察院御史，本该闻风奏事、纠察百官，如今却为了所谓的体面，在这里替那些心思各异的地方官叫屈。你是觉得孤年幼可欺，连这点最粗浅的道理都看不明白吗？”
左都御史双腿一软，猛地跪伏在地，冷汗瞬间湿透了朝服。
“老臣……不敢。”
萧凛坐在龙椅上，看着萧怀瑾的眼里满是笑意。
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