石阶两侧。
顾明昭就站在队伍的最前面，手里牵着萧怀瑾那匹通体雪白的坐骑，正冲着他咧嘴笑。
萧怀瑾彻底呆住了。
他一步一步踏上白玉石阶，来到萧凛面前，甚至连行礼都忘了。脑子里一片空白。
“父皇……您这是……”
不是说好了悄悄走吗？不是说不送他吗？怎么把整个后宫和朝堂的重臣都叫来了？
萧凛看着眼前这个长身玉立的少年。
没有人知道，昨晚在养心殿里，萧凛看着那份江南道的地图，脑海里翻涌出来的，全是前世的画面。
前世，萧怀瑾的第一次办差他没有去送，那个敏感又倔强的孩子，就那样带着满心的失落独自去面对外头的风刀霜剑，直到最后，在冰冷的阴谋中耗尽了所有的希望。
昨晚萧凛本来是真的打算让萧怀瑾悄悄走的，毕竟理智来说，此次出宫确实不宜大动干戈，以免打草惊蛇，闹出不必要的麻烦来
可当他在深夜里闭上眼睛，前世孩子孤零零走出宫门的背影就像一把淬了毒的刀，割得他心口鲜血淋漓。
他最终还是改变了主意。京城的消息要传过去还得一段时间，若是前行路上加快速度，也不会造成什么大的影响。他的孩子第一次办差，他作为父亲，必须给予最无上的偏爱和底气，让他知道，他比任何事情都重要得多。
萧凛收回思绪，开口道：“今日太子第一次出门替朝廷办差，理应走这午门正道。”
他走下台阶，来到萧怀瑾面前。当着文武百官和后宫众人的面，这位统御四海的帝王，自然地伸出手替萧怀瑾理了理肩膀上的衣褶，就像一个寻常人家送儿子远行的老父亲。
“怀瑾。”
“儿臣在。”萧怀瑾的眼眶一瞬间就红了，喉咙里像是塞了一团浸水的棉花。
“记住，你身后是整座京城，是朕。遇到事，不必瞻前顾后，更不必委曲求全。放手去做，凡事有朕给你兜底。”
他当着满朝文武的面，给了太子先斩后奏的生杀大权。
底下的几个尚书听到这话，纷纷低下头掩住眸底的震惊。皇上对太子的这份宠爱，已经超越了历朝历代的任何一位帝王。
萧怀瑾退后半步，撩起衣摆，双膝跪在白玉石阶上，认认真真地磕了一个头。
“儿臣谨记父皇教诲，父皇保重。”
他转过身大步走下石阶。晨风吹起他玄色的衣摆，少年单薄的背影在这一刻，仿佛
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