“好啦，骗人是小狗，朕可不想变成小狗。”
萧怀瑾被逗笑，又急忙恢复严肃的表情，再次把脸埋进萧凛怀里，说什么也不肯松开。
就在这时，殿门外传来了刘安的声音。
“启禀圣上，太傅在殿外候旨。”
萧凛揽在儿子背上的手微微一顿。他没有推开萧怀瑾，由着儿子像个受惊的幼兽一样靠在自己怀里。他顺手扯过旁边案上的一块温热的帕子，轻轻盖在儿子哭得通红的眼睛上，这才稍稍偏过头，声音恢复了冷静：“宣。”
殿门被推开，周汝成低着头走了进来，掀起官服的下摆，跪地行礼：“老臣叩见圣上，叩见太子殿下。”
“太傅起来吧。这里没有旁人，不必拘着这些虚礼。”
周汝成这才站起身，也看清了台阶上的一幕，不免有些想笑又心疼。太子殿下第一次面临这样的分别，也不知道后面陛下不在的日子里该有多难过。
“太傅，朕后日便要启程了。朕走之后，太子留守监国。当年朕还是皇子，带兵去平定西南叛乱时，是太傅在京城替朕周旋筹谋，稳住了大局。如今朕又要出征了，可能还得麻烦太傅。”
萧凛看了一眼怀里装鹌鹑的小家伙，忍不住揉了揉他的头发。
“太子聪慧，这几年在朝堂上历练得也越发稳重，朕知道他担得起这监国之责。但他到底还是个尚未弱冠的孩子。朝中难免会有人仗着资历在暗处给他使绊子，让他受委屈。朕今日召太傅来，不为别的。”
萧凛看着周汝成，一字一句：“朕将朕最珍视的太子托付给太傅，请太傅务必替朕照看好他。”
周汝成听着这番话，眼眶瞬间红了。他太清楚眼前这位帝王的性子，若不是爱到了骨子里，若不是真的把太子看得比命还重，他绝不会用这样近乎恳求的语气来嘱托自己。
周汝成再次深深地伏下身去，额头重重地磕在青砖地上，声音掷地有声：“老臣受陛下隆恩，肝脑涂地亦不能报万分之一。请陛下放心，老臣便是拼了这条命，也定当辅佐太子殿下稳住朝局。”
“好。”萧凛点了点头，眼底闪过一丝欣慰，“有太傅这句话，朕到了西北，便能毫无后顾之忧了。”
萧凛挥了挥手，示意他退下：“太傅去内阁拟旨吧，大军开拔的一应调度，还要劳烦太傅费心。”
周汝成退出去后，殿内再次恢复了安静。
萧怀瑾拿下父皇刚刚给覆在眼睛上的帕子，他的眼睛肿得像两颗核桃
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