深秋的日头短，才刚过未时，外头的天色就已经微微泛起了些许青灰色。官道两旁的枯树在风中摇晃，车轮碾过黄土，发出单调的辘辘声。
车厢里，萧怀瑾用铜签子将那个小小的手炉里的炭火拨亮了些，又试了试外壁的温度，觉得不烫手了，这才递到萧凛的手边。
“父皇，暖暖手。”
萧凛接过来，顺势靠在车壁上。车厢里铺着厚实的毯子，案几上那把小铜壶正随着马车的轻微摇晃发出细小的磕碰声。
“当年朕七岁，先帝一道圣旨，把朕从那个四面漏风的冷宫里接出来，放进了东宫。”
“东宫是个什么地方？你应当也知道，那是储君的居所，是地位的象征。可对那时的朕来说，那不过就是个更大更华丽的牢笼罢了。”
萧怀瑾提起小铜壶给萧凛倒了一杯温水，安静地听着。
“先帝把朕放在那个位子上，是为了给淑妃生的三皇子挡明枪暗箭。淑妃母族势大，她怎么可能容忍一个冷宫出来的皇子占据他儿子的储君之位？”萧凛端起茶杯，“从朕踏进东宫的那一天起，身边的宫女太监三天两头地换。今日吃的一盘点心，明日喝的一碗参汤，里头指不定就掺了什么可以让人无声无息死掉的东西。”
萧怀瑾的手指微微收紧。他自八岁独立居住东宫，每一个下人都是父皇亲自挑的，他根本无法想象那种连吃一口饭都要悬着心的日子。
“那段日子，朕每天夜里都不敢睡熟。枕头底下每天都要藏着一把匕首。”萧凛笑了笑，笑容里带着几分嘲弄，“朕那时候想，若是哪天夜里有人来捂朕的嘴，朕就算是死，也要在他脖子上扎个窟窿，总得拉个人一起才是。”
“不过朕在冷宫的时候，先帝大概觉得朕这个粗鄙不堪的皇子若是连字都不识几个，实在丢皇家的脸，就给朕指了周汝成过来。”
萧怀瑾早就从周汝成的话里知道了很多父皇小时候的事，这会儿能听父皇亲自讲出来，不免神情更认真了一些。
萧凛提起周汝成，语气里带着一丝无奈，“周汝成那时候还只是个翰林院的编修。因为脾气太硬在朝堂上得罪了淑妃的父亲，被狠狠打压。先帝把他指给朕，根本不是为了教朕读书，而是为了羞辱他。把一个前途尽毁的孤臣，指给一个随时会丢命的冷宫皇子，在所有人看来，这君臣俩就是凑在一起等死的。”
萧怀瑾想起平日里在上书房，周太傅板着脸教训自己时那副铁面无私的模样，深以为然地点头。
太傅
…。。