总是穿着一身软和的绸缎小袄，梳着两个抓髻，怯生生地躲在生母的裙摆后面。
但这个认生的小公主却独独亲近沈清棠。
每每到了凤仪宫，只要沈清棠对她招招手，小家伙便会迈着有些摇晃的步子直接扑进沈清棠的怀里。
“母后……”
萧芮口齿不清地喊着，两只小手揪着沈清棠衣襟上的绣线，仰着头，眼巴巴地看着她，大着胆子要她抱。
沈清棠每次都会放下手里那些繁杂的账册，将这个软糯的小团子抱在膝盖上。
她会亲自拿银签子挑了最软糯的绿豆糕喂给萧芮吃，会拿帕子替她擦去嘴角的口水，甚至会在她走困了的时候，抱着她在正殿里来回踱步，直到小家伙在她怀里睡熟。
她喜欢宫里的孩子们，喜欢这些小小的生命。
可是当黄昏降临，一种难以言喻的挫败感还是会让她黯然神伤。
她今年已经二十四岁了。
虽然萧凛在那天告诉她，没有孩子也没有关系，但在理智褪去的深夜，她仍然会因此难过。
难道自己这辈子，都不会拥有孩子了吗？
时间一晃，到了中秋前后，京城的天气依然闷热得像个蒸笼。
凤仪宫的冰盆已经撤了，殿内的空气有些滞闷。
午膳时分，御膳房送来了几道清淡的秋令菜式。其中有一道清蒸鲈鱼，是前两日萧凛随口提了一句说这鱼肉质鲜嫩，御厨便变着花样地做好了送来凤仪宫。
听雪揭开那道清蒸鲈鱼上的银盖。
沈清棠刚吃了一口，胃里突然一阵翻江倒海，她丢下玉箸，用帕子捂住口鼻，转过头干呕起来。
“娘娘！”听雪慌忙倒了一杯温水递过去，一边替她拍着脊背，一边冲着殿外的太监喊道，“快！传太医！把今日御膳房掌勺的人给我扣下！”
整个凤仪宫瞬间乱作一团。
太医院院正提着药箱，几乎是小跑着进了凤仪宫。他跪在软榻前，将两指搭在沈清棠手腕上盖着的丝帕上。
片刻后，院正猛地收回手，直接在青砖地上重重地磕了一个头，声音因为激动而有些发颤：“微臣给皇后娘娘道喜！娘娘脉象往来流利，如盘走珠，这是……这是喜脉啊！娘娘如今已经有两个月的身孕了！”
这句话像是一道惊雷，在凤仪宫的正殿里炸开。
沈清棠坐在软榻上，整个人僵住了。
她低下头，愣愣地看着自己依旧平坦的小腹，
…。。