年前，父皇偶感微疾辍朝三日，那时他还在东宫，满心以为父皇只是过度操劳，急急忙忙熬了姜汤端去养心殿侍疾，却被刘安挡在了殿门外。
后来，父皇重新临朝，雷霆手段更胜以往，满朝文武无人敢质疑天子的龙体。
如今细细想来，正是从那一阵子开始，父皇的身形就一日比一日清减单薄，眼底总是泛着不正常的青黑。
难道……那场病，根本就未曾好过？
难道那所谓的微疾，竟硬生生拖了一年，拖到了今日这般境地？
萧怀瑾只觉得胸腔里原本平复下去的刀口又隐隐泛起了一阵闷痛。心慌如荒草般疯长，压得他几乎喘不上气来。
他没有再追问刘安。
刘安和父皇是一条心的，父皇不想让他知道的事，他哪怕跪在地上逼问，刘安也绝不可能吐露半个字。
“原来如此。”
萧怀瑾垂下眼睫，顺从地轻声道：“父皇总是不拿自己的身子当回事。刘公公在御前伺候得久，平日里千万多劝着些。这几日天寒地冻，殿里的安神香少点些，多备些姜汤。父皇夜里批折子若是晚了，公公无论如何也得催着父皇早些歇息才是。”
刘安见他不再怀疑，暗暗在心底松了一口气，连忙躬身应道：“是，老奴都记下了，定不敢有半分懈怠。”
萧怀瑾轻轻点了点头，伸手重新拿起了那本游记。
书页在指尖沙沙翻动。
少年的视线落在那些描绘江南水乡的山川笔墨上，却再也没有一个字能落入他的眼底。
眼眶毫无征兆地泛起一阵滚烫的酸涩。
萧怀瑾紧紧抿着唇，将头埋得很低，挡住了他微微发红的眼角。
白日里父皇几乎寸步不离地守在殿内，若父皇的身子当真有什么不对，要见太医、要商议对策，肯定是在夜半三更。
今夜，他不能睡。
酉时初刻，暮色合拢。
外头纷扬了的大雪停歇，刺骨的风顺着宫道呼啸穿行，将殿檐下的铜铃撞击出清冷的声响。
萧凛挟着一身寒意推开了内寝的门。
“今日如何？可有按时用药？”萧凛走到榻边，将微凉的手掌在暖炉上烘热一些，伸手覆在萧怀瑾的额头上试了试温度。
掌心下的皮肤温润微凉，没有发热的迹象。
萧怀瑾抬起头看着他。
父皇身上的龙袍未换，下颌处泛着淡淡的青色胡茬，显然在御书房熬尽了心力。
…。。