酉时，夕阳西下，气温渐冷。
陈望北和玄夜来到清河镇。
此地距临水镇还有两百里，按正常脚程，还得走三天。
陈望北还没进镇，敏锐嗅到空气中有一股死气。
方圆五里内，死了不少人。
这里发生了什么事？
山匪过境屠镇？
还是伪齐溃兵烧杀抢掠？
他们找了四家客栈。
前三家都是门板顶死，门上贴着“疫病流行，暂不接客”的纸条。
陈望北从马背上翻下来，落地时膝盖一软。
骑了大半天的马，腿早就麻了。
他活动一下腿脚，硬着头皮敲半天门。
客栈里头有人应一声"满了"，就没下文了。
第四家在镇子西头，门开着一道缝。
掌柜站在门里，脸上戴了三层厚布口罩，从鼻梁包到下巴。
说话离人三米远。
“住店可以。
不过我告诉你们，镇上正闹寒疫，已经死了几十人。
二位要是怕，就赶紧走。”
原来是闹了疫病，陈望北倒是不怕。
玄夜是血妖族，更不怕。
陈望北摆摆手道：“天这么晚了，我又累又饿，还能去哪。
就住你这儿。”
他要了两碗面，自己和玄夜一人一碗，面端来就开始狼吞虎咽。
他已经三天没好好吃东西了。
玄夜坐在他对面，一只手托着腮，语气慵懒。
“我不饿，两碗都是你的。”
"那我就不客气了。"
陈望北嘴里塞着面条，嘴里含糊不清，
“先说好啊，我可没有血食喂你，你也不能害人，否则我饶不了你。”
玄夜没说话。
陈望北就当她默认了。
正吃着，客栈斜对门的济世堂门口排着长队。
不少人一边咳嗽一边排队，队伍里有人在骂。
“掌柜的速度快点行不行，后面排队的人多着呢！”
前面的人回了一句。
“你们猴急什么，连宋大夫自己都病倒了。
现在是宋大夫的闺女坐诊，当然慢了！”
正说着，人群里有个少妇突然倒地不起，面色苍白。
她女儿清霜扑在母亲身上喊：“娘！娘！你醒醒！”
…。。