傅，可否借一步说话？”
“是小哥你啊，这是要找我打东西？”
铁匠将铁钳浸入冷水中，擦了擦脸上的汗水，接过图纸展开，眯着眼细细端瞧。
图纸上绘制着一套器物，圆腹底锅、中段带有导气铜管的冷却套筒，下方的引流嘴，标注的尺寸极细致。
“小哥，你打这古怪家什是做甚用的？瞧着既不像煮锅，也不似寻常蒸笼。”铁匠摩挲着下巴，疑惑发问。
顾凡整理了一下衣袖：“家中长辈传下的偏方，打算熬制些药露给内子调理身子，需要严密扣合，能引流凝水的器皿，不知师傅能否打制？”
铁匠将图纸看了两遍，在铜管接口处点了点：“打是能打，但这套器物用料极杂，内胆要用厚实熟铜，
外层套筒还需严丝合缝打上铁箍，稍有漏气便废了整锅料。少说要耗费十两银子，且得半个月工夫才能出炉。”
“工钱不是问题，关键是做工必须精细，尤其是这几个接榫处，万万不可漏风漏水。”顾凡摸出一锭五两的整银放在砧台上，
“这是定金，半个月后我来验货，若是合用，余下的五两银子现钱结清。”
铁匠伸手接过银锭，咧嘴一笑：“小哥爽快！我家在这镇上开了几十年，手艺你尽管放宽心，半月后来取便是！”
离开铁匠铺，顾凡又去粮铺，花了十几两银子，采买了一千斤米装上牛车。
他盘算着待这批高度蒸馏酒酿造出来，不仅能与李富贵的酒楼做成长期的大买卖。
……
数百里外，一座幽静庭院内。
正厅门窗紧闭，檀香袅袅。
一名身着玄色锦袍的中年文士坐在太师椅上，手握一卷古籍，神情肃穆。
暗一悄无声息地自梁上落下，躬身抱拳：“属下参见诸大人。”
诸大人放下书卷，抬手揉了揉眉心：“主上近况如何？青石村那等偏僻荒村，主上住得可还习惯？
叛军余孽已肃清，朝中局势也已稳固，主上打算何时动身归京？”
暗一单膝跪地，面露难色：“回大人的话……主上如今重伤已然大好，只是……主上全无归京之意。”
诸大人眉头微皱，手指轻叩扶手：“莫非主上另有谋划？还是在暗中布局试探朝中几位的动向？”
“回大人，主上……主上并未谋划朝局。”暗一咽了口唾沫，“主上现下整日留在青石村，小鸟依人地依偎在一个，
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