如何进得这白云书院？！”
赵成逼近一步，言辞愈发尖酸刻薄：“白云书院一年的束脩、笔墨用度，少说也要二十两现银！”
“你一个吃树皮草根长大的泥腿子，家徒四壁，哪来的白银交纳束脩？怕不是行了鸡鸣狗盗之举，来路不正吧？！”
此话诛心至极，脏水泼向了顾初的人品与门风。
“啪！！”
老夫子长身而起，手中戒尺狠狠拍在讲案上，胡须剧烈颤抖，疾言厉色怒斥：“住口！赵成！”
“圣贤门下，岂容你在此无凭无据血口喷人，出言构陷同窗！你的规矩礼法全读到狗肚子里去了？！”
窗外回廊下，宋修远面色铁青，拂袖便要推门而入：“无知竖子，仗着家资竟敢在书院如此狂悖！”
然而宋修远刚搭上门扉，一只温厚有力的手，轻轻按住了他。
顾凡沉静自若，对宋修远摇了摇头，温和开口：“宋山长莫急，且看舍弟如何自处。”
宋修远微微一愣，廊下少年气度深沉如渊，只得收回脚步，压下火气朝内望去。
阿烟在帷帽下扯了扯顾凡袖口，温软的身子贴近夫君，软声细语安慰：
“夫君，赵家这小子嘴巴真毒呢，二弟受这般委屈，阿烟听着心里不爽利。”
“初儿骨头硬，这点风浪压不垮他。”
顾凡碰了碰妻子的发梢，目光落在幼弟脊梁上。
学堂之内，面对赵成的诛心构陷，顾初没有退缩，再次向前迈出一步。
背挺得更加笔直，双目如炬，直视赵成羞怒交加的脸，童音朗朗，声震梁柱。
“我家束脩从何而来？我长兄行事顶天立地，我顾初行的端走得正，今日便当着夫子与诸位同窗的面，明明白白告诉你！”
顾初昂起头颅，字字如金石掷地：“数月之前，我父替官府服役，惨死于大堤之上，慈母难产咽气，留下襁褓嗷嗷待哺的幼妹！”
“爷、奶、叔、婶，见利忘义，吞没官府抚恤银粮，更甚者意图将出生两日的幼妹，卖给牙婆换二两碎银！”
讲堂内心存看客心态的学子们，呼吸不由得一滞。
“是我十四岁的长兄，舍命相搏，当众立下断亲文书，带着我和幼妹净身出户！”
顾初的声音没有哽咽，带着一股慑人的傲骨：
“没有田地，没有银钱，家徒四壁！我长兄手提砍刀。”
“孤身踏入野兽横行的深山恶林，
…。。