送入口中细嚼。
甘甜的汁水在舌尖化开，发苦的舌苔终于有了味，胸口的郁结似乎松动了三分。
他咽下菜末，目光落在青瓷小坛上：“开泥封。”
冯保麻利地拍开红泥，舀出一小盅纯酿，恭敬递上。
烈酒入喉，犹如一团温火坠入腹中，顺着四肢百骸漫开。
老天子发木的手指，暖意渐起，连日的虚汗与痰喘，涤荡平复了大半。
“好酒……果真是特酿的三杯醉。”
老天子长出一口气，面颊透出一抹红润，整个人靠回软榻，声音冷肃：
“孙勇，你方才说他装病通敌，可依朕看，这满朝文武，再找不出第二个，比他更懂孝敬君父的臣子！”
孙勇后背冷汗涔涔，颤声道：“末将……末将也是忧心江山社稷，请陛下恕罪！”
“滚下去领二十军棍，回你的京营闭门思过。”老天子袍袖一拂，语调听不出喜怒。
孙勇不敢再辩，磕头谢恩后，狼狈退出殿外。
“你们两个也退下。”
老天子扫了陈通和张敬之一眼，二人如蒙大赦，连忙退出内殿。
养心殿内复归安静，老天子摩挲着酒坛，眸光幽幽：“冯保，依你看，顾凡还有多少续命的物件？”
冯保垂手侍立，低声回道：“奴婢冷眼瞧着，那顾凡虽有些古怪运道，知晓些农桑水利之术，
但骨子里到底是个乡野泥腿子。他懂种地，懂酿酒，
唯独不懂朝堂权谋，凡事只知一味讨好圣上，求个全家富贵平安。”