头，迎着夫子的目光，坦然道：“山长明鉴。”
宋修远眉头紧锁，一脸痛心：“顾初，老夫执教三十年，你是最有灵性，也是心性最稳的一个。
神京风雨欲来，你长兄在京城如履薄冰，你若在科场一鸣惊人，
也能成为顾家的一大助力。如今你故意考砸，自晦锋芒，可知错过了今年的乡试，
便要再等三年？年纪轻轻就为家族，断送自身前程，你当真不悔？”
“学生，不后悔。”
顾初没有迟疑，答得斩钉截铁。
他后退一步，撩起衣袍跪地，额头贴在地上。
“长兄提刀入荒山搏命，救全家于水火。顾初这一身学问，皆是长兄供养而来，
若为了区区虚名将全家推到风口浪尖，学生读这圣贤书有何用？”
顾初起身，眼神坚定、清澈：“木秀于林，风必摧之。如今顾家权势足够惹眼，
学生再顶着案首的名头招摇，落在朝堂和世家眼里，便是烈火烹油。此时藏锋芒，才是护家之道。”
宋修远看着堂下的少年，眼里的惋惜，渐渐化作难以言喻的震动。
寻常少年谁不争强好胜，盼着金榜题名光宗耀祖？
可眼前这个孩子，能把利害得失，看得比朝堂的老臣还要通透。
宋修远上前，拍了拍顾初肩膀，不由一叹：“你兄长有你这样的手足，是顾家之大幸。”
顾初整了整衣衫，再次躬身行礼：“学生今日前来，除了向山长报喜，还有一事相求。”
宋修远问：“你说。”
“学生想离开青山县，外出游历求学。”
顾初神色端正，轻声开口：“神京暗流涌动，青山县已成是非之地。
学生想走遍大周，亲眼去看看北境的大旱，究竟因何而起，江南的水患该如何根治。
读万卷书，行万里路，待到天下大局定鼎之日，学生方能成为长兄的臂膀。”
宋修远看着顾初坚毅的眼神，明白这少年心志已决，谁也劝不回来。
老夫子不再阻拦，转身从书架上取下一封引荐信，又解下腰间一枚私章，一并交到顾初手里。
“去吧。江南各大书院的山长，多是老夫当年的同窗旧友，沿途若遇难处，持此信物去寻他们便是。”
宋修远再次拍了拍他的肩膀：“老夫在白云书院等着，看你提笔安天下。”
顾初接过信物攥在手心，躬身一
…。。