“白卿平身。朕亲自阅了你的卷子，那篇《论实务均田疏》，字字切中时弊，不愧为天子门生。
今日钦点你为状元，授翰林院修撰，望你莫负朕望，替大周澄清玉宇。”
白千羽再次叩首：“臣定当竭尽驽钝，以死报效君父，为天下苍生争生机！”
“好一个为苍生争生机！”
老天子开怀大笑，扫过文武百官，故意扬声：“大周多几个白卿这般的栋梁，何愁中兴无望？”
朝班之中，三皇子赵恒垂手而立，神情自若，眼底的得色藏不住。
世家重臣则是面色沉郁，垂着眼皮，没有打破这君臣相得的场面。
礼毕起身，白千羽依礼退至一侧，目光扫过朝班。
当视线掠过勋贵队列时，脚步蓦地一顿，定格在身着玄色蟒袍，神情闲散的侯爷身上。
白千羽认出来了，是那个有一饭之恩的顾凡。
白千羽身侧的礼部侍郎见状，身子微倾提醒：“白修撰，莫要殿前失仪。
那位是陛下新晋册封的文安侯顾凡，如今朝中炙手可热的贵人。”
白千羽收敛神色，心底泛起波澜。
万万没料到，当日在茶棚里，随手写下四句诗赠予自己的布衣，竟是神京城传得沸沸扬扬的文安侯。
顾凡察觉到白千羽的注视，迎着他的目光，微微颔首。
白千羽回过神来，亦是肃容抬手，隔着数丈御道，对着顾凡克制地还了半礼。
两人的视线在空中短暂相碰，随即各自挪开。
顾凡握着象牙笏板，暗暗摇头。
世事无常，大抵如此。
几个月前，白千羽还是个父母双亡，连茶水都喝不起的落魄书生；
如今金榜题名，朝为田舍郎，暮登天子堂，转眼成了天子门生，与三皇子的座上宾。
顾凡心里很清楚，当日在得月楼前，自己选择放下车帘，
任由赵恒出手的那一刻起，两人的交情便已经画上了句号。
白千羽走的是修身、齐家、治国、平天下的路子，抱一腔热血辅佐明君，
匡扶社稷的执念，而自己从一开始，是要将这吃人的天下，彻底推倒重来。
道不同，不相为谋。
从今日起，彼此注定各为其主，甚至在不久的将来兵戎相见。
……
朝会散去，百官依序退出皇极殿。
阳光洒在汉白玉
…。。