“断不敢在朕的眼皮下弄鬼！去，依着王院判的方子，将这灵桃与三杯醉调好，呈上来！”
冯保躬身领命，取来玉碗，熟练地切开一枚灵桃，榨出浓汁，又倒了三两烈酒，搅匀后奉到御前。
老天子接过碗，仰头灌下，一滴未剩。
十几个呼吸后，暖流在腹中升起，老天子面色骤然酡红，
目色瞬间清明，从榻上长身而起，脚步生风，走了三圈来回。
“痛快！真是痛快！”
老天子抓起朱笔，声洪钟：“从今日起，不必再抠抠搜搜！每日一颗灵桃，
三两烈酒，尽数呈来！朕要让满朝文武看看，朕的身子骨，还能掌大周三十年！”
冯保垂首恭声：“陛下万福，大周中兴在望。”
王怀仁退出大殿后，一甩袖子暗自腹诽。
闹吧，这种纷争，老夫见多了，不过衣角微皱罢了！
……
入夜，神京城留仙楼。
绣楼灯火通明，丝竹管弦，靡靡入耳。
顾凡斜倚软榻，身着锦缎华服，一手拍膝，头仰着接住，纤纤玉手递来的酒，奢靡陶醉。
珠帘轻响，如梦一袭烟罗长裙，抱着琵琶缓步走来。
顾凡抬眼，从袖中抓出碎银，扔上矮几：“今儿眉头怎这般紧？莫非本侯给的赏钱不够，怠慢了姑娘？”
如梦将琵琶放在案边，强颜欢笑叹气，在锦凳上坐下。
“侯爷说笑了，侯爷出手阔绰，整个神京谁人不知。”
如梦素手执壶，给顾凡斟了一杯酒，眉宇带着愁绪：“只是奴家心里烦闷，搅了侯爷雅兴。”
顾凡抿了口酒，换了个姿势：“在留仙楼里，你已是说一不二的头牌，
吃穿用度比寻常官宦小姐还体面，有什么好烦心的？”
如梦揉了揉帕子，轻声叹息：“侯爷有所不知，一年一度的花魁大选，月底开擂。”
顾凡挑了挑眉：“花魁大选？凭你的相貌和琴艺，争个名头很难？”
“若寻常楼阁的姑娘，奴家自是不惧。”
如梦摇了摇头，多了几分无力：“可教坊司的那位苏清荷姑娘，乃是上一届的花魁魁首。
她自幼长在教坊司，受名家指点，琴棋书画无一不精，
背后有诸多世家公子，与翰林学士为她题诗作赋造势。往年奴家每每对上，都落了下风。”
顾凡听着，眼底闪过轻
…。。