次日清晨，拒北城南侧，青石村与李家宗族，临时营地升起袅袅炊烟。
营地前扎着拒马，黑甲老卒定点巡视，满营透出踏实劲儿。
春娘婶挽着衣袖，领着族中小媳妇，在数十口大锅前翻炒。
“山林，去把大缸水挑满，后头淘菜等着使呢！”春娘喊了一嗓子。
“来咯。”
顾山林应了声，笑得眉眼舒展：“来了来了！到了西北这地界反倒踏实。天塌了，有凡哥儿顶着！”
百步外的大帐里，顾凡着一身锦袍，叶惊凰挽着妇人髻，一身利落的绯红短袄，坐在他身侧。
下首坐着李德成、诸军师，还有正襟危坐的顾初。
晚晚在羊毛毡上滚来滚去，肉乎乎的小手，攥着甜番薯，咿呀拍打着大黄屁股。
“喵呜...呜...”
大黄脑袋偏得老远，耳朵贴在脑门上，任其施为。
李德成啜了一口茶，眉头蹙着：“侯爷，王爷，老朽有些事，不得不提。”
“李大人但说无妨，如今都是自家人。”顾凡夹了块肉放进叶惊凰碗里，示意李德成往下说。
李德成闻言，斟酌了一番，叹气：“眼下已是三月中旬，春耕就在眼前。
青州、凉州乃至整个西北，看似地广，可也苦寒贫瘠，历年收成不及中原三成。”
他顿了顿，神色忧愁：“更扎手的是，西北历经叶帅两代经营，兵威虽盛，
可地方上盘踞经年的豪强望族、士绅地主，欺负朝廷天高皇帝远，
大肆瞒报隐匿土地。鱼鳞图册上登记的田亩，连实数的两成都不到。”
老军师诸青闻言，抚着胡须苦笑：“李知县戳在痛处上了。边军常年缺粮，朝廷克扣是一桩，
地方上的地头蛇，抗税瞒产又是另一桩。征粮永远只能刮军户与佃农，
豪强仓里陈粮堆到发霉，甚至偷运出关倒给蛮子换马，面上交一文钱赋税，都推脱哭穷。”
叶惊凰凤眸微寒，语气渐冷：“依本王的法子，点三千铁骑，挨个抄家问斩便是。”
“不可。”
顾凡摇了摇头，嘴角一冷：“杀一批容易，杀不尽人心贪念。
他们抗税，无非是钻了大周的法，按人丁头数收税。”
大帐内一静。
顾初微微一顿，眸子微亮看向顾凡，他知道大哥能说出弊病，自然想到了解决办法。
顾凡弹了
…。。