进了翰林院值房。
房门关上，隔绝了外头的喧嚣，白千羽坐在椅子上一动不动，像尊泥塑枯坐到了半夜。
子时的更鼓声传进来，值房里没点灯，借着窗外的冷清月光，白千羽缓缓抬起双手。
他摘下那顶读书人梦寐以求的乌纱帽，丢在书案上。
紧接着，解开腰间的玉带，脱下那身状元袍，叠好放在一旁。
换回当年进京赶考时穿的青衫，白千羽觉得从未有过的轻松，心头的大石瞬间散去。
走到桌边拿起毛笔，转身来到墙前，挥毫写下了八个大字：
天下无道，良禽择木！
写罢，白千羽把毛笔往地上一扔，背起早就收拾好的行囊，推开门大步走出翰林院。
夜色深沉，他买通了西直门的守城卒，溜出神京，顺着官道一路往西。
走了约莫十里地，前头露出长亭的轮廓，白千羽脚步一顿，惊讶地发现亭子周围，影影绰绰站满了人。
借着月光细看，六十多名同样脱去国子监襕衫，换上粗布衣裳的寒门学子！
人群里，还有几名太医院年轻医官，以及几个钦天监属官。
听见脚步声，亭子里的众人齐刷刷转头，看清来人是白千羽后，几十双眼睛瞬间亮起来。
前几日在巷口跟瘦削学子，一起看旬报的年轻人上前，对着白千羽抱拳行礼。
“白大人，我等就知道您是有骨气的真君子，绝不会留在那吃人魔窟与虎谋皮！”
年轻人咬牙，看了一眼神京城，带着破釜沉舟的决绝。
“朝廷拿刀堵我等读书人的嘴，视黎民如草芥，这神京不待也罢！”
“西北文安侯给百姓分田免税，在拒北城设安民局招贤纳士，
我等六十余人商议好了，愿追随状元郎一同弃暗投明，奔赴西北共谋正道！”
身后六十多名青年才俊，纷纷上前一步拱手抱拳，看着白千羽目光灼灼。
白千羽望着满怀赤诚的同道，鼻尖一酸，眼眶发烫。
原来这神京城，醒过来的不止他白千羽一个，大周的文脉和脊梁骨，还没有被老皇帝砍绝！
他深吸一口气，压下心头激荡，对着众人抱拳还礼，朗声开口。
“诸位高义，白某愧不敢当！既然大家看清了这世道，那咱们今晚同路西行，去西北寻一条活民之路！”
众人轰然应诺，白千羽掏出怀里仅剩的俸禄，在路边早点摊子上，
…。。