甄宓低声重复着这个陌生的词。
“棉花……”
“一种作物的果实。”
林渊把被角掖平。
“花谢之后会结出棉桃，成熟裂开，里面就是这种白色的絮。能纺线，能织布，能御寒。”
甄宓的手指还停留在被面上。
柔软。
蓬松。
轻盈。
“你所处的时代，”林渊直起腰，看了她一眼，“御寒靠皮裘、丝绵和麻布。有钱人还好说，穷人就只能往衣服里塞芦花、柳絮，甚至干草。”
初平年间的流民她见过。
那些蜷缩成一团的身体，衣不蔽体。
“确是如此。”
她的声音很轻。
林渊拍了拍那床被子。
“棉花产量高，保暖性好，还很舒适，做薄衣能穿三季，做冬衣棉被能扛严寒。大规模种下去，百姓能少冻死很多人。”
这句话落地的瞬间，天幕外无数帝王的呼吸同时一滞。
甄宓看着林渊。
“如此利民之物，为何我从未听闻？”
“是你所在之后很久才从外地传入。”
“到了宋元才慢慢多起来。在明代朝廷用法令强制推广种植，才彻底铺开，让百姓开始有棉衣穿。”
话音落下。
天幕之外，万界震动。
未央宫。
“桑弘羊！”
刘彻厉声开口。
桑弘羊快步上前，拱手低头：“臣在。”
“我大汉有没有此物？”
桑弘羊额间渗出细汗，脑中飞速检索着大汉所有已知的纺织原料，最终咬牙摇头。
“陛下，臣掌盐铁财赋多年，从未闻有此种作物。民间御寒织物，唯丝、麻、葛、褐，皆成本高而产量低。若天幕所言为真……”
他抬起头，眼里是少见的急切。
“此物之价值，不在盐铁之下！”
刘彻闭了闭眼。
......
大唐，太极宫。
李世民盯着天幕中那床棉被，眉头越锁越紧。
忽然他转过头，目光如刀。
“玄龄。”
房玄龄躬身：“臣在。”
“朕记得，高昌国进贡过一种东西。”
李世民的声音压得很低，“白色，花如茧。叫什么来着？”
房玄
…。。