姜硕今年七岁，比姜砥小一岁。他穿一件靛蓝的小直裰，领口浆得很挺，头发梳得一丝不乱。进门以后他先看了一圈，找到自己该坐的位置：最下首。自己爬上去坐好，两只手也放在膝盖上。
他坐好以后，眼睛忍不住往姜砥那边看。
姜砥正在椅子上撅着屁股够桌子中间那碟腌笋。好不容易够到了，刚塞进嘴里，被姜知让一眼瞪回去，他一边嚼，一边慢悠悠坐回去。
姜硕看着他，把自己的手往膝盖上又按了按。
大房到得最迟，姜知安和钱惠娘是从城东的茶栈赶回来的，钱惠娘进门时鬓角是散的，褙子上还沾着一点茶末。
“爹。”她一边走一边理头发，“什么事这么急，我们茶还没验完呢。”
“不是都验了两日了，怎的还没验完？”
“今年的茶多，验了一半了。”
“那就明天再验。”姜鹤年说，“都先坐。”
姜蕙跟在母亲后面，一件月白的褙子，进门先冲主位福了一福，再冲二房这边福一福。
姜砚站起来还礼，姜砥被姜砚在桌下踢了一脚，也站起来，还得歪七扭八。姜昭抱着笔，没法站，就在椅子上冲堂姐点了点头。
姜蕙看见她怀里那支笔，愣了一下。
“人齐了。”钱惠娘落座，四下扫了一圈。
“磐哥儿还在明州。”姜知安补充道，“回来还得三个月，有什么事我们去信。”
钱惠娘转向主位，“爹，您说吧，什么事。”
姜鹤年没有立刻说，他把茶盏放下，两只手在膝盖上抹了一把，脸上的褶子全往上走。
姜蕙看出来爷爷心情很好了。
“爷爷。”她小声问，“您今天怎么这么高兴？”
姜鹤年就等这一句。
“我今天在家塾门口，看见一件事。”
他从头讲起，讲他在耳房里跟孟先生说话，讲他出来的时候日头正好，讲石板地上有字，是水写的姜字。讲阶下蹲着一个小人拿一根树枝在写第四个。
讲到这里他停下来，端起茶盏喝了一口。
“你们猜是谁。”
一桌子人都看着姜昭，姜昭抱着笔，脸上没什么表情。
“我孙儿。”姜鹤年把茶盏放下，“才四岁。”
“四岁能写字？”钱惠娘先笑起来，“爹，那怕不是描着玩的。”
“我起初也这么想。”姜鹤年说，“孟先生出来了，蹲下去看，
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