课上旁的地方也见不着，走到哪儿都有人看。”他又补了一句，“上舍在北坡，跟你们外舍不走一条路，你未必见得着。”
饭堂在外舍西边，五间大屋，后头连着灶房。
灶房的门敞着，六口大灶一字排开，蒸笼摞得比人还高，白汽从笼屉缝里往外冒，糊了半面墙。檐下堆着麻袋，粟、麦、粳米分三堆码着，墙上挂着一串一串的蒜，还有两串花椒，红得发暗。
灶前两个厨娘。一个胖些，头上包着青布，袖子挽到肘上，两条胳膊上沾着面，正在案板上揉一大团面；一个瘦些，蹲在水缸边上洗菜，手冻得通红。
“蜀地那几个又来问了，”瘦的说，“问有没有花椒，说咱们的汤淡得跟涮锅水一样。”
“给他们一碟花椒，”胖的把面团往案板上一摔，“福建那几个来问怎么没有鱼。真给了鱼，北边的又说腥。”
“那依你咋办？”
“咋办，米面一日一换。”
“一日一换，吃米那天北边的骂，吃面那天南边的骂。”
胖厨娘手上停了停：“那就一顿米一顿面，两边各骂半天。”
她一抬头看见了陆衡，脸上的愁一下子没了：“陆小子，今儿又来了？”
“送新生。”
胖厨娘从笼屉里摸出一个蒸饼，隔着门塞到陆衡手里，又往他身后看：“哪里来的？”
“平江府。”姜昭说。
胖厨娘扭头对着水缸边上叹了口气：“又一个吃米的。”
瘦厨娘抬眼打量姜昭：“这么点大，饭量怕是也小。”
“小的才难伺候，”胖厨娘低头接着揉面，“嘴刁。”
姜昭没说话，只笑了一下。
陆衡掰了半个蒸饼递给她，冲灶房里扬了扬手：“柴明日来劈。”
“昨儿劈的还剩半垛呢，不急。”
绕过饭堂是井台，井台边上是水房，一口大铜锅架在灶上，锅盖缝里冒着白汽。
两个书院雇的杂役，十四五岁，一身短褐，一人一副扁担，正往水房里挑水。水房门口的小杌子上坐着一个婆子，头发梳得一丝不乱，面前摆着一只小竹筐，筐里是一串一串的铜钱。
“甲字排又来了新的，”前头那个杂役把桶往地上一放，喘了口气，“今年江南的多。江南人爱干净，一天要一回水。”
“要水好啊，”婆子说，“一桶三文，澡盆另算。”
“三文，您光顾着收钱，挑水的可是我们
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