姜昭的头一段：边上三年没有战事，比着前三年，少死了一万七千人。
第二段她写这个人凭什么能办成这件事，因为他两边的话都听得懂，两边的人都认得他，两边都当他是自己人。
朝里派去的正使不懂番话，只能靠他；北边的头人不识汉字，也只能靠他。真正坐在那个岔路口上的，不是正使，是这个赶马的。
第三段她写这件事的另一面：
他骗了人，按当时的律，他该死。
她不是要替他翻案，她只写了一句，判他死的那一条律，写的是欺君，而不是杀人。
写到这里她停了笔，去添了灯油。
后半篇她没有再写他一个人。
她写修渠的、守城的、纳粮的，是他们将北边那道边墙，一段一段垒起来，垒墙的人却没有一个留下名字。
一年一年的饥荒，史书写“岁大饥”三个字，这三个字底下，是有人卖了女儿，有人把留作种子的最后一把麦吃了。
她写，“一朝的兴衰，不在一两个人的贤与不贤，在这些人能不能让百姓吃上饭，吃得上，天下就转得动，吃不上，谁坐在上头都一样。”
末了一句她写：“所谓世变之枢，未必在庙堂，有时候就在一个贩马的手上。”
写完天快亮了，她吹了灯，躺下，睡了不到一个时辰就起来上课，一整日头重脚轻，却觉得痛快。
课业发回来那日，封文瀚照旧站在第一排边上念名字，念到她，他没有马上把纸递过来。
“这三年的数，哪里来的？”
“从《前朝纪事》野史那一半找出来。”姜昭说。
封文瀚点了点头，把纸给她。
隔壁齐璋伸着脖子瞧了一眼，“啧”了一声。回头把自己那张翻过去，又翻回来，最后闷头开始重抄。