过来，问他族学里如今有多少人。孩子掰着指头数不过来，只说坐了三间屋，女娃坐东头那一间，背书比他们快。
“城西栈房，吴大成——”
出来的是个二十出头的后生，个子敦实，袖口上还沾着船场的木屑。他身后跟着一个人，半边脸上一片旧疤，叫冷风一吹，红得发亮，右手拢在袖子里。
姜鹤年的身子往前探了探。“老吴？往年都是大成替你来，今年怎么——”
“听说小公子回来了。”吴师傅冲老爷子作了个揖，眼睛已经越过他，找到了后头的姜昭，“窑上的东西，我想叫他亲眼看看。”
他拿左手从怀里掏出一个青布包，搁在膝头上，一层一层地解。吴大成伸手要帮，叫他拿胳膊肘挡开了。
布包里是一只盏，薄得透光，口沿磨得圆圆的。
姜昭从老爷子身后绕出来，走下台阶，两只手接了过去。她把盏举起来对着日头，盏壁里一个气泡也没有，也不发绿，隔着它看得见院墙上的瓦。
“周师傅带着人吹的，我看的火。”吴师傅说，“十一月里出的这一窑，十只成了七只。”
“七只。”姜昭把盏转了半圈，“墙上那几块木牌.......”
“还钉着。”吴师傅把那只右手从袖子里拿出来，三个指头蜷着，拿指节在盏沿上碰了碰，“叮”的一声，“五年了，一回事也没出过。”
姜昭托着那只盏，好一会儿没说出话。
“这一只是给小公子的。”吴师傅说。
“我带去书院。”她把盏贴在胸口，抬起头来，“拿它当笔洗。”
“老吴这一份，”姜鹤年冲东廊扬了扬下巴，“照李三顺的数。”
“三十贯——”账房拖着嗓子报了出来。
吴师傅拿左手接了钱，往怀里一揣，那只右手又缩回了袖子里。姜昭的眼睛跟着那截袖口。
“吴师傅，腊月风硬，那只手别往外拿，捂着。”她把盏往怀里拢了拢，“窑口烟大，您坐半日就回家歇着，别坐一整天。”
“小公子管得倒宽。”吴师傅嘴上这么说，腰弯得比方才还低，“成，听小公子的。”
姜蕙在上头拣了一只“同喜”递下来，他又拿左手接了，跟着儿子退回了队伍里。
日头升到檐角，账房唱了一个没有铺号的名。
“麓山姜宅，崔管家、钟氏——”
崔管家和钟嫂是一道出来的。
罗厨娘解了围裙，
…。。