为什么要撤？
稻田大佐终于轻轻叩了叩桌面。所有人都安静下来，看向他。
“桥本君的谨慎是正确的。”
稻田的声音不大，但每个字都很清晰，“冈本君对情报来源的判断也有道理。但我们现在面临一个问题：明天天一亮，濑谷支队的下一步作战计划就必须确定。是继续像过去几天那样稳步推进、先完成两侧清扫再合围台儿庄，还是……”
他停住了，手指在地图上的台儿庄位置轻轻点了两下。
“……还是投入全力，一举突入，把孙连仲钉死在运河北岸。”
就在这个僵持的时刻，会议室的门被叩响了。
叩门的声音短促而有规律，两短一长，是通讯参谋专用的暗号。所有人的目光都转向门口。
一名年轻的通讯参谋推门进来，手里捧着一个深蓝色封皮的文件夹，上面盖着一枚鲜红的“极密·亲启”印章。他快步走到河边大佐身边，低声说了句什么，把文件夹递了过去。
河边大佐打开文件夹的动作很慢。
他先看了封面的编号，又看了一眼来件单位栏目，眉毛微微挑了一下，但没说什么。他抽出内页，目光自上而下扫了一遍，然后又看了一遍。
这期间，整个会议室都安静得能听到窗外远处巡逻队的皮靴踩在石板上的声响。
河边大佐放下文件夹，没有立刻说话。
他做了一个出人意料的动作。把文件正面朝下，压在了地图桌上，正好盖住了台儿庄那个磨毛了的圆圈。然后他端起茶杯，慢慢喝了一口，仿佛刚才来的只是一份无关紧要的例行报告。
桥本少佐终于忍不住了：“河边阁下，是哪里的消息？”
河边大佐放下茶杯，没有立刻回答。他的目光扫过在场所有人的脸。
最后，他把文件夹翻了过来，手指点在来件单位的那一栏上。
上海宪兵队特一课。
河边大佐清了清嗓子：“上海宪兵队特一课今天收到他们埋在军统的一个线人报告，因为事关第五战区，就发给我们，看看对我们有没有用。”
他顿了顿，看着所有人的表情。
“特一课在转述时特别说明：因为这个线人是个文件登记员，只能接触到一些文件封面。但仅就标题而言，信息已经相当明确。”
河边大佐把文件纸拿起，念出了上面手抄的那两行字：
"第二集团军向东南转进·进度报告·密。"
…。。