和李夫人本就刁钻，今儿个若是抓住不放，只怕那八只烤鸭的钱也收不回来了……”
林晚晚闻声望去，只见一个瘦小的帮厨正端着一只酱红色的猪蹄，那独特的卤香让她心中一动。这味道，竟与她前世最爱的某老字号卤味有八九分相似。
她起身走近柜台，温声问道：“小二哥，这莫非就是贵店的秘制猪蹄？”
小二强挤出一丝笑容：“正是。”
“你们的秘制蹄髈也是这个味道吗？”
小二忙道：“猪蹄与蹄髈同出一锅，味道自然一样。只是现在蹄髈卖完了，猪蹄也只剩下一只……”
“方才听你们说起，可是后厨出了什么变故？”
这一问像是打开了话匣子，小二顿时义愤填膺。
“娘子不知，我们店里的招牌菜都是一个姓孙的大厨做的。可那孙大厨真不是个东西！月钱五十两已是全镇最高，他竟张口要一百两！掌柜的不过说要考虑一二，他竟撂挑子走了！这会儿正是晚饭当口，他就这么走了，这不是摆明了要砸我们百味楼的招牌嘛！”
掌柜的在一旁捶胸顿足：“怪我，都怪我！早知道就先应下他……”
林晚晚讶异：“你们不是百年老店吗？这么大个酒楼，就只有一个厨子？”
“娘子有所不知，厨子我们有四个，但会做这秘制红卤的就只有孙大厨一人。”
那瘦小帮厨左右张望，压低声音道：“掌柜的，就算您答应给他涨月钱，孙大厨也不会留下的。我亲耳听见他与李大厨、王大厨商议，要一起去醉仙楼。今日这一出，分明是他们串通好的！”
掌柜的脸色顿时惨白：“若是他们都走了，店里就只剩赵大厨一人，这生意还怎么做！”
小二急道：“快请东家从邻镇调人来吧！”
“最近的分店也要三日路程，远水难救近火啊！”
这时小二眼睛一亮，推了推身旁的帮厨：“掌柜的，小顺子其实很会做菜，赵大厨都夸过他！”
掌柜的却连连摇头：“光会炒菜有什么用？咱们五味楼的招牌就是秘制红卤和烤鸭，这两样都不会，拿什么跟醉仙楼争？”
小二也捶胸顿足：“醉仙楼就是故意的，他们就是想砸了咱的招牌！”
林晚晚听到这里，心中已有计较。她从容上前，对掌柜的施了一礼：“掌柜的，可否让我尝一口这卤汤？”
掌柜的怔了怔，还是示意帮厨盛了一勺递过来。
林晚晚细细一
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