席设在王府别院临湖的水榭，三面环水，一面接着花园，园中各色名品菊花争奇斗艳，金钩银瓣，暗香浮动，景致确实雅致。
林晚晚和梅欣欣到的不早不晚。
一进水榭，便见王妃端坐在主位，穿着绛紫色宫装，头戴点翠大凤钗，笑容端庄。
她的目光扫过来，看到林晚晚时明显亮了一下，而对梅欣欣只是客气地颔首，笑容淡了几分，透着疏离——显然，在王妃看来，梅欣欣这个“商户寡妇”纵然再有手段，也不在她想要拉拢的范围内。
座位安排更是体现了王妃的心思。
林晚晚的位置被安排在王妃左手下首第一个，这是除了王妃之外最尊贵的位置。
而梅欣欣的座位，则被安排在右手边靠后的地方，与几位品级不高的官员家眷相邻。
梅欣欣浑不在意，甚至觉得自在，对林晚晚眨眨眼，便施施然去自己的位置坐了，自顾自欣赏起眼前的菊花和点心。
宴席开始，王妃先是说了些场面话，感谢各位夫人赏光，赞美秋菊之雅。酒过一巡，她便频频将话题引向林晚晚。