说不清道不明的邪气。
那位梅夫人终于开口了。
她的声音软软糯糯的，像是一团被捏得很圆的棉花糖。
可兰香总觉得那是故意掐着嗓子说话才有的声音，因为在某一个字的尾音，她总能听到一丝刺耳的沙哑，像是嗓子眼底下藏着什么跟这张温柔面孔完全不符的东西。
"今儿个叫你们来，是有个好差事给你们。"梅夫人靠在太师椅上，一只手撑着下巴，目光漫不经心地扫过马氏和兰香，"你们有家人在林家铺子？"
马氏和兰香吓得不敢说话，两个人缩在一起，像是两只被堵在墙角的老鼠。
身后忽然被人踹了一脚，力道不轻不重，刚好让她们疼得叫出声来。
"梅夫人跟你们说话呢！赶紧回答！"
马氏被踹得往前踉跄了两步，声音又颤又哑："是……我家是有两个女儿在林家铺子。不过只有一个是做工的——另一个是被林家铺子抢去的！"
梅夫人呵呵笑了一下，那笑声又软又轻，像是一根羽毛在耳朵边上拂过，可兰香更确定她那个嗓子是故意夹得细了，因为笑声末尾那一丝沙哑怎么也藏不住。
"我不管你有几个女儿在林家铺子——"梅夫人的声音依然软糯，可那软糯里头带着一种不容商量的分量，"现在我交给你一个任务。你们想办法，把林家铺子的秘方给我弄出来。香胰子的、香薰蜡烛的、那些吃食的——我全都要。"
马氏虽然不讲理，可她也不是傻子，知道这种事儿要是被发现了肯定要坐牢。
她的脑袋摇得跟拨浪鼓一样，声音又急又慌："不行啊夫人！这事儿我们干不了！偷秘方是要吃官司的——"
"你们干一天的活儿，我就给你们一百文钱。"梅夫人不紧不慢地打断了她，手指在太师椅的扶手上轻轻敲了两下，"要是拿到了秘方，我再给你们五十两银子。"
马氏还在摇头，脸上的恐惧和纠结搅在一起，像是被夹在两道门中间不知道该往哪边躲。
梅夫人看着她那副摇摆不定的模样，忽然又加了一句，声音比方才更软了几分，可那软里头压着的东西也更沉了：
"我还可以送你们母女去府城。如果你们愿意的话，还可以送你们进京城。到时候你们手里有银子，再加上你女儿出众的姿容——说不定能嫁给哪个官老爷做夫人呢。"
她说完还故意侧头看了身后的刀疤脸一眼，声音带着一种勾人的慵懒："坤哥，你表兄就是在尚书府做管事的
…。。