“小二哥，这三个月辛苦了，这碗酒我敬你。”
陈小二看着他那双眼睛，忽然别过头去抹了一把脸：“少来……”“你什么时候学会这套了……”
“回来就好。”小翠轻声说，“回来，比什么都强。”
第二天一早，李峥带着青嵘上了后山。
三个月不见，望水泉酒坊变了模样。大火烧成白地的废墟上，立起了一座比杨老头在时还气派的酒坊。李峥站在坊门口，不敢进。“走啊掌柜的，”陈小二推他一把，“发什么愣？”
“没什么。”他顿了顿脚，迈过去，“就是觉得，像做梦。”
坊子里，周先生正在核对账目，见李峥进来，这位以严谨著称的老账房竟露出一丝笑意，起身一揖：“李掌柜，别来无恙。”
李峥慌忙还礼：“这三个月多亏您和范先生。”
“分内之事。”周先生摆摆手，取出一本账册：“李掌柜既已回坊，这账该向您交代了。”
李峥接过账册，越翻眉头皱得越紧。重建坊子连工带料两万一千四百两，订秋粮三十石、酒坛五百口，先支了八千两。要熬到新酒出窖，至少还要两万两。
周先生点头：“李掌柜，这窟窿您打算怎么填？”“若是再向刘员外开口，他未必会拒绝，但五年之约恐怕要重新谈起了。”
李峥笑了，把账册还给周先生，从青嵘背的小布包里摸出一个沉甸甸的布袋放在账台上，解开。
金光，晃了周先生的眼。一袋金叶子，成色十足，码得整整齐齐。
“周先生，”李峥笑得人畜无害：“您数数，够填窟窿了吗？”
周先生盯着那袋金子半晌没说话。他做了三十年账房，见过白花花的银子，可一次性把这么多金叶子倒在账台上的，头一回见。
李掌柜，老账房的声音发干：“老朽可否问一句，这金子……”
“一位故人赠的，家师临终留下的，藏了多年，来路干净，经得起查。”
周先生盯着他看了很久，久到李峥以为他要刨根问底，他却只是垂下眼数起金叶子，数到收尾，站起身深深一揖。
“李掌柜，从今日起，老朽只认一条：您指东，老朽不打西。”
“周先生言重了。”
“不重。”“老朽在刘府见惯了空头许诺糊弄事的人，您是第一个把真金白银拍在账台上的掌柜。”“这酒坊，陪您酿到底。”
从坊里出来，已近晌午。李峥提着两壶酒，绕到坊
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