可偏偏不见败亡之兆了，经脉和气顺畅，当真匪夷所思。”
次日，宁掣为我端来了一碗当归羊肉汤，驱寒补虚，弥补身体亏空。
我说，“你们皇帝的毒解了吗？”
宁掣谨慎不言。
他只是将我的身体顾全妥贴，甚至为我寻来了浴桶，依照御医的嘱托准备药浴，以及女子所需的裹胸巾，虽无法寻来正规女子所用的里衣，却也是竭尽所能寻来了替换巾。
所作所为早已逾出他本职范畴。
他大可不必这般劳心，却仍来回奔走，一一打点妥当。
我说，“是你们皇帝授意你看护我吗？”
宁掣迟疑，“圣上日理万机，命我顾住你性命即可。至于多余的照拂……”
与皇帝无关的事情，他倒是愿意多说两句。
斟酌有度，“庭沅……苏将军是我好兄弟，他临行前，特意嘱托我照拂于你几分。苏将军一向待人宽厚，在御前时，对我亦颇多照拂，我自当信守他的嘱托。”
我凝神，原来是苏庭沅。
他人缘真是极好的。
不愧是帝都赫赫有名的大门阀子弟，人脉盘根错节。能在御前当差之人，大半出身世家高门，门阀本就是一个结党营私的名利圈子，彼此之间多半自幼便熟识。
似乎为了避嫌，宁掣谨慎补充，“你是人质不得有差池，护你周全，便是不负圣意。这是庭沅的本意。”
我依着御医的嘱咐静养数日，耗损的气血竟缓缓回转过来。那御医见状大呼匪夷所思，当即召来一众同僚共同会诊。一众御医轮番诊脉，个个神色惊疑，如同见了怪事一般，反复推敲，却始终百思不得其解。
虽未完全恢复，但有了几分力气，我便穿上戎装，取了顺手的武器，提着刀便策马向前线奔去。
周承乾一点消息都没有。
也不知是死是活。
七日已过，若是死了，早该有消息了。
若无消息，便是他置之死地而后生了，被折磨了那么些时日，他兴许闭门休养生息，没露面罢了。
前线战况依旧胶着，黑压压的两军对垒厮杀，一眼望不到尽头，漫天灰蒙蒙的硝烟，遍地残肢断臂，空气中充斥着铁销混合的血腥味。
苏庭沅已然扭转砲车带来的危局，切断敌军巨石补给的通路，调度士卒稳守阵线，步步遏制南楚的攻势。
我策马疾驰，奔至苏庭沅身侧，急声：“为稳定军心，楚帝薨逝的消息想
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