得重用以来，他极少这般直呼其名，这一声，已是怒意显露。
谁知萧戾依旧不退，反而膝行向前一步，脊背挺得笔直：“恳请义父成全，准孩儿与心爱之人成婚！”
萧恒搁在案几上的手掌骤然攥紧，正要发作。
萧戾忽然拱手行礼，袖口向后滑落，露出了腕间的白玉手串。
串尾的鹤形坠子随着他的动作轻轻摇晃，那一点朱砂红格外醒目，直直撞入萧恒的眼帘。
吱——
座椅划过地面，发出一道刺耳锐响。
哪怕与天子对峙也毫不色变的萧恒，此刻竟霍然起身，死死盯着那枚鹤坠。
“萧戾，你好大的胆子。”
声音低下来，带着寒意。
萧戾袖下指尖蜷起，双目微阖，显然也心绪难平。
可他依旧抬起头，一字一句，字字恳切：“孩儿，求义父成全。”
这是他得知，萧恒决意让他迎娶令徽县主后，苦思良久，才下定决心动用的最后一计。
只是原本的拒婚，改为了求娶阿春。
萧恒定定盯着他，目光锐利如刀。
“你特意戴上此物，只是为了让我成全你与那女子？”
“孩儿仅此一求。”
萧恒伫立片刻，一声低嗤漫开：“她能弃你而去一次，便会有第二次。为了这样一个女子，你当真要舍弃，我为你铺就的锦绣前程？”
萧戾抬眼，这一次既是答复萧恒，也是剖白本心：
“她若要走……哪怕只得片刻相守，孩儿亦甘之如饴。”
萧恒眸色深深，端详着萧戾脸上真切的神色，缓缓摇了摇头，凉薄慨叹：
“无可救药。”
厅堂陷入一片死寂。
萧恒垂着眼，似在权衡利弊，斟酌处置之法。
萧戾保持拱手的姿态，垂首静候。
——
慈安殿。
雕梁绘彩，鎏金烛台燃着明烛，将殿内映照得华贵雍容。
太后倚在铺着锦缎软垫的雕花榻上。
高云绾就坐在她身侧，卸去了御寒的毛领后，脖子上可怖的淤青一览无遗。
她眼眶泛红，声音带着几分涩意：“姑母，是绾绾不懂事，劳您费心了。”
太后握住她的手，指腹轻轻抚过她颈间的伤痕，眼底满是疼惜：
“傻孩子，你这个傻孩子。”
她叹了口气，旋
…。。