慈安殿。
太后端坐在梳妆台前，身子刻意偏向另一侧，好似要借此，和萧恒划出泾渭分明的界线。
她语声冷淡：“夜深了，你该走了。”
萧恒指尖缓缓收拢，将凤簪牢牢攥在掌心，侧过头望向太后，似笑非笑：
“明筠，你究竟在怕什么？你我不过在此闲谈朝事，难道外头宫人，还敢妄议内闱？不若……我将他们都拖出去砍了，替你换一批安分守己的，如何？”
太后凤眸冷冽扫来，“我宫中的人手，由不得你来指手画脚。”
萧恒却并未色变，话里反而多了几分玩味。
“既然不惧他们的口舌，那便是……怕你那儿子知晓，你我年少旧情，至今仍藕断丝连？”
“住口！”
太后猛地起身，玉容隐隐泛出铁青，素来沉稳的心神竟生出一丝慌乱，下意识望向外殿方向。
萧恒缓缓起身，随手将凤簪掷落在软榻上，一步一步朝着太后逼近。
“明筠，莫忘了当年，你是如何求我的。”
烛火摇曳，他颀长的身影缓缓铺展，将太后整个人笼罩在阴影下。
“我对你，有的是耐心，对你那儿子，可无这般闲情。”
太后脸色几经变幻，脊背不自觉微微后倾，竟生出几分想要后退的冲动。
这时，窗外传来一道压低的禀报声：
“主上，公子遣人来院中传讯。皇上急召公子前往凝晖殿，打探得知，皇上似是动了盛怒，才将公子召了去。”
萧恒向前的脚步骤然停住。
太后神色亦微微一变。
萧恒抬眸，目光悠悠落在太后脸上，唇角浮起一抹讥诮：
“瞧瞧，你的好儿子，也就只有这点能耐。”
太后脸色一沉，“昨日宴上，萧戾折了他的颜面。他身为天子，动不得你，拿底下的奴才泄泄愤，有何不可？”
说这话的时候，太后看着萧恒，眼底藏着抹异样的探究。
萧恒却已径直转身，迈步往后殿走去。
“事可一，不可再。一年前他廷杖戾儿，我已然容过一回了。”
太后往前跟了一步，话语里似乎有别的意味：“你对这个义子倒是不一般。怎么，当真养出几分感情来了？”
萧恒脚步未停，“趁手的利剑，就该时时擦拭养护。我若弃之不顾，岂不叫人寒心？”
话音落下，他的身影已消失在幔帘之
…。。