天子心口骤然发热，一时之间，酸涩、动容、愧疚齐齐翻涌。
因为萧戾没说出口的后半句，是他的承诺——
“事成之后，从你所愿，放你远走天涯。”
他袖下五指，悄然攥紧。
萧戾的声音再次传来，这一次，含着诘问：
“皇上，若先帝当年不曾纵容萧恒坐大，便不会有您十数年深宫隐忍，不会有臣阖家倾覆、血海无依，大盛江山更不会几度飘摇、风雨欲倾。”
“如今太后垂帘十余载，权柄大盛，党羽盘根，手下能人众多。皇上扪心自问——今日之大盛，当真是由您做主吗？”
李慎浑身一颤，头皮发麻，悄悄抬眸看去。
只见前方，天子脊背微僵，身影一时凝住。
可这时，萧戾话锋一转，声息归于平和沉缓：“往后山河万里，臣深信，皇上必会怀仁心，抚黎民，成就盛世安宁。”
片刻死寂过后，天子一言不发，大步离去。
四下无人。
萧戾缓缓闭上双眼，长睫轻颤。
这是……最后一步棋了。
太后经受重创，身心俱残，本就深重的疑心与偏执必会疯长。
天子犹存仁善，今日这番话，足以在他心底种下一根刺，让他去亲眼看清，自己敬重依赖的母后，早已深陷权欲、失却本心，阴私偏执、绝非善类！
一旦天子胆寒，母子离心，他谢寻昼——便还有一线生机。
他的命很金贵，他要活，要好好活着。
阿春，还在等他！
心念落定，萧戾缓缓撑起身子，复又靠坐回去。
昏昧暗影之中，他身侧粗砺的狱墙上，干涸血痕蜿蜒盘结，凝成的崎岖线条和轮廓，依稀似……女子飞扬的裙裾一角。