屋里有了一丝暖意。
他翻了翻碗柜，找到两个剩下窝头，放在炉子边烤热，就着暖壶里还有点温乎的开水，简单填饱了肚子。一路颠簸拥挤，精神又一直紧绷着，此刻放松下来，强烈的疲惫感涌了上来。他脱了外衣，和衣倒在里间那张硬板床上，几乎瞬间就沉沉睡去。
这一觉睡得昏天黑地。直到窗外天色变得朦胧昏暗，屋里彻底黑下来，秦浩才被院子里传来的嘈杂声惊醒——下班、放学的人们陆续回来了。
他刚坐起身，揉了揉有些发胀的太阳穴，就听到门外传来急促的脚步声，紧接着，房门被猛地推开。
“浩浩？是浩浩回来了吗？”一个带着急切和欣喜的女声传来。
借着窗外透进来的最后一点天光和炉火的光亮，秦浩看到一个中年妇女的身影快步走了进来。她约莫四十多岁，个子不高，身形瘦削，穿着纺织厂常见的蓝色工装，围着围巾，脸上带着长期劳作的疲惫，但此刻那双眼睛却亮得惊人，写满了担忧和期盼。
“妈，我回来了。”秦浩站起身。
李玉香几步冲到儿子面前，借着炉火的光仔细端详着他的脸，手有些颤抖地摸了摸他的胳膊、肩膀：“瘦了……黑了……但也结实了。回来就好，回来就好啊！”她的声音有些哽咽，眼里闪着泪花：“这一年在乡下，吃了不少苦吧？”
“还好，妈，都过去了。”
李玉香这才想起什么，连忙转身：“饿了吧？妈这就给你做饭！炉子生起来了？好，好……我买了点肉，晚上给你包饺子！咱们好好过个年！”
她说着就去翻带来的布兜，里面有些蔬菜和一小条肥多瘦少的猪肉。
“妈，不急，先坐下歇会儿。”秦浩拉住母亲，让她在椅子上坐下。
母子俩围着炉子，说了好一会儿话。秦浩挑着在太山屯不太辛苦、有点趣味的事说了说，隐去了那些惊险和与贾世发的斗争。李玉香则说着家里和厂里这一年发生的大小事情，絮絮叨叨，却充满了母亲的爱和牵挂。
炉火将两人的影子投在墙上，晃晃悠悠，屋里充满了久违的温情。
等饺子包好、煮熟，两人就着炉火和一盏15瓦的昏暗灯泡吃了顿温馨的晚饭。吃完饭，收拾妥当，李玉香的神色变得郑重起来。她擦了擦手，在秦浩对面坐下。
“浩浩，你回来就好了。妈在厂里干了快二十年了，腰腿都不行了，也快到年纪了。我跟厂里劳资科打听过了，可以办‘顶替’。你回城了，正好，把手续办
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