清明清晨，蒙蒙细雨笼罩平唐帝国帝都长安，出城扫墓的车辆一辆接一辆。
远郊军营偌大的校场成了临时祭场，长长的供桌上摆着龙神军自创建至今十年来在北寒之地牺牲的几千名将士灵牌。
初夏的风轻拂，细雨之中夹着香烛冥纸的气味。
和泉与两万将士着夏季军服，在将士灵牌前行完礼，进行军队远征前动员仪式。
何家长孙何阳山、二孙何阳明在出行的军队里，今日便要与妻儿分别离开长安。此次远征为期半年，十月前返回长安，正好赶上儿子一周岁抓周。
吉时，副将李良率万名将士骑上灵马带着灵兽出了营区，上了官道，向北寒之地奔去。
万匹跟着将士在北寒之地厮杀数年的灵马齐奔，如同海啸怒潮，风云变变幻，天地为之动容。
特意在官道两旁观看龙神军的高丽、日本、天竺等国众位使者，万军形成的杀气袭卷而过的杀气，吓得他们胆颤心惊，如此军队天下无敌，若是踏上他们的国家，将会势如破竹，一路攻至皇都。
那些暗地里嘲笑吐蕃国王愚蠢岁贡的使者，再也笑不起来。岁贡跟国家灭亡相比起来，算得了什么。
日国使者身旁站着一个身材高大容貌俊美气质阴沉的青年男子，用日本语叽哩咕噜自我安慰道：「灵马再厉害也无用，没有翅膀飞不过大海，平唐帝国不足为惧。」
此男子是日本天皇的武田清卫，其母原是天皇的一位得宠的夫人，两年前大皇子武田奉熊的生母皇后病逝，这位夫人被老迈的天皇立为皇后。
武田清卫的母族势力日益壮大，他就有了跟武田奉熊争夺皇位的野心。
此次武田清卫请令出使平唐帝国，目的是娶走帝国的一位县主，得到观世音菩萨赐的灵兽，这样就能得到民心。
且说同一天的福乐庄。
谢玲珑前世今生的古人都是极重视清明节，祭先人追忆往事。今年她特意给绣庄所有绣娘放假，远途的时间长达半月，近途的也有三天假期，组织她们按地区返乡，派奴仆赶灵马车送她们回去。
两日前，谢奇阳夫妻带着谢平泰、谢平健、谢平福骑着灵白雕去往潭州浏阳县给谢奇阳的生母扫墓，何屠夫夫妻去给张巧凤的爹娘扫墓，同行的还有贺胜家、廖家、江易夫妻、江氏等人。
从长安至潭州路途两千里，灵白雕一日便能一个来回。这几年，江易每年都回去过，何屠夫夫妻、谢奇阳夫妻等人则是头次回潭州。
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