“大哥尽管放心，若是小弟能擒得此人，定教他求生不能，求死不得，让他后悔来到世上。”晁衡长叹一声，摇摇头，看着觥筹交错的众人，心中有一种说不清，道不明的担忧。
长安城，长乐宫中，太后焦急地等待刘启的到来，她的脸上阴晴不定，心急如焚地在寝殿中彷徨，不时唉声叹气地向外张望。见到刘启匆匆赶来的身影，太后终于舒了口气，未等刘启开口，太后看着他有些憔悴的面容，不满地问道：“皇帝不在宫中，可是去了嫖儿的府上？”
刘启闻听，脸色有些不自然，尴尬地笑道：“朕闲来无事，便到嫖儿的府中走动走动。”转过话题道：“不知娘如此仓促，命人唤朕前来，有何事？”太后道：“皇帝应以江山社稷为重，美人时时有，但因此而虚耗龙体，却难以再补救。”刘启欲想分辨，太后摆手道：“皇帝可知晁衡去了何处？”
刘启心知肚明，佯装诧异道：“朕早已依娘的旨意，将他任命为临邛县令。他到临邛不足一年，便已安定邛人，打压豪强，深受百姓爱戴，不负朕望。朕本想请命于娘，传令褒奖，不知娘为何提起他？”
太后甚是狐疑，冷冷道：“晁衡早已离开临邛，去往灊山。”刘启佯装大惊，转而怒道：“他真是胆大妄为，身为地方官，竟敢擅离职守，将朝廷的法令视着儿戏。”又佯装宽慰太后道：“娘放心，朕即刻便派人将他召回，看他有何说辞。若是不能给朕一个满意的答复，朕决不姑息，定会将他交由廷尉议罪。”
(本章完)