连着下了五日的秋雨，街上腐臭的气味，沾在凋落的花草上，落在折断的残枝上，覆在枯朽的败叶上，沿着雨滴滴散，伴着秋风流转，钻入空气无色无形的缝隙里，无孔不入，每一口呼吸，都晕染出一片氤氲如雾的毒，发了霉……
商声四起，死伤朽烂的尸首留下的瘟，狠狠咬住收尸的人，又由收尸人，沾带染疫到他的家人，一传十，十传百，第六日上，肆发的瘟疫，如秋日的判官，给京城下了半道死刑。
太医院未及重组，新筹的医馆刚刚开张，已是病人如尸海，人满为患。
“各位都静一静，莫要挤了，屋里盛不下了，”荆芷兮额头上渗着晶莹的细细的汗珠，脚踏在门槛上，看着屋檐下攒动的人群，如无助受伤的兽，从四面八方不管不顾一味向青稞坊屋内挤破了头来。
滇儿和医女们，蒙着面纱，于案前诊脉，芷兮本是唱药的，见屋外的小厮已维持不住病人乱闯，屋里也渐次乱了秩序，她只好从屋内人的罅隙里，侧钻出去，快步轻踩上门槛，帮忙着解释维持，可是她的声音又轻，语气既柔，人又一味急乱，岂有人顾她。
“你为什么打我女儿？”人群里烦乱，一个小女孩的哭声杂在里面，却并不显突兀，但见一文弱妇人，指着身旁另一个肥胖坨圆的女童说道。那被指的胖女童，睥睨一眼眼前的细弱妇人，极不客气又盛气凌人地说道：“干我什么事！”她一边说着，一边抱着一个黢黑精瘦的中年男人的腰，也佯装哭起来：“爹，这人冤枉我。”
黢黑男子的脸，愈发黑起来，推搡了那妇人一把，不耐烦嚷道：“你哪只眼睛看我女儿打你家丫头了？在这瞎哄哄什么？！”
“我女儿说是你家女儿伤的”弱妇人见男子不讲理，气势愈发弱了半截：“总该道个歉。”
“大家伙好，都给瞧个见证，若是我闺女真伤了人，请大夫的钱我给出狸，我领着她，给你鞠躬道歉，”那男子一口官腔，扯起长篇大论来：“只是这人多口杂，现下又是疫情肆虐的时节，谁不保脸上有道伤，手上出个口子的，这个妇人，却在大庭广众之下，小题大做、指鹿为马，敢情是她家染了病，倒要拉上我家孩子，做个倒霉陪绑的。”
“我，我，不是这个意思……”妇人口拙，竟是说不过他，被揶揄得不知说什么好，只是一味捧着孩子的脸，挤着泪抽泣着说：“这伤口，忒疼了些，都流着血。”
“疼，谁不知道疼，我还疼呢！”男子锱铢必较，继续啃咬道：“你这般红口白牙，无端指摘我孩子，
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