参加选拨比试的，除了邓艾和石苞之外，还有骁骑营的十八名军官，这些军官的官职不是军侯就是都伯，都是下级军官之中的精英之士。
汉魏时代的军制是一脉相承的，并没有多少改变，五人为一伍，设伍长，二伍为一什，设什长，五什为一队，设队率，二队为一屯，设都伯，五屯为一曲，设军侯，二曲为一部，主官为校尉，副官为司马，五部为一营，营官为中郎将或冠号将军。
军侯是曲长，一般大曲领五百人，小曲领二百人，都伯是屯长，是为百人将。不过军侯和都伯都是下级军官，如果能晋升校尉和司马的话，那就算是踏进了中级军官的门槛，所以这次的别部司马竞争，还是相当激烈的。
曹亮坐到了曹演的下首，在这个位置上，可以俯瞰到整个校场，二十位应试者好整以瑕，昂首列队等候着比试的开始。
曹演高声地宣布了比试的规则，比试共分为三项内容，第一项比的是骑术，骑马绕校场十圈，先到者优胜，后四位淘汰，前十六人晋级第二轮的比试。
其实第一轮比得就是速度赛马，考验的是比试者驾驭战马的能力，做为骁骑营的军官，如果不会骑马的话，自然是不合格的，所以这一项比试内容是无可厚非的。
但曹亮当即表示了不满，抗议道：“父亲，这不公平啊，你的人天天骑着战马训练，早已熟悉了战马的秉性，石苞和邓艾却是初来乍到，根本就没有骑过骁骑营的战马，如此比试，有失公允。”
曹演却是不以为然地道：“这世上那来绝对的公平，既然要参加我骁骑营的比试，就必须要遵守骁骑营的规矩，如果连战马都无法驾驭，那我还是劝你的人早点退出为好，省得排名垫底丢人现眼。”
文钦这时道：“曹将军，小侯爷说的也不无道理，既是比试，就应当公平公正，末将以为，这次比试，各位应试者不得骑乘自己的战马，从别营之中，挑选出二十匹体型相当的战马来，每人各选一匹，如此可好？”
曹演微微点头，同意了文钦的建议，吩咐中军官从别营之中挑选中二十匹健壮的战马来。
乘着选马的工夫，曹亮下了看台，将邓艾石苞换至跟前，道：“第一项比得是赛马，二十进十六，你们有信心和把握吗？”
石苞看了看那些竞争者，爽朗地一笑道：“曹公子放心，某自幼习武，骑术了得，区区几个兵崽子，自不在话下。”
石苞长年打铁，身体壮硕，孔武有力，曹亮并不太担心他，只是邓艾，看起来身体条
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