两个选择，帝国都必须做出截然相反的应急措施。
……
龟兹城。
走进荒寂凄凉的夯土街道，士卒先在城内安营扎寨，酉时三刻，齐齐前往山脚坟林祭拜。
光秃秃的山脉一点绿意也无，连绵不绝的木碑，以及孤零零的魂影。
“爷爷奶奶，中原接你们回去，还有你们的后代亲人，以及新战友。”
顾长安伫立很久，直到沉重脚步声愈来愈近，他笑着飘向远处。
女帝及徐霆等三帝设坛摆幡，五谷之礼，牛羊等牲畜血肉祭奠亡灵，数十万将卒面色肃穆。
原以为泪水在进城的那一刻已经流干了，可看着密密麻麻的旧坟，仍感到阵阵悲痛。
在钟磬齐鸣中，北凉宰相陈知古手臂颤抖，蠕动嘴唇高念祭文。
无边无际的沉默，坟山响起沙哑浑重的声音，抑扬顿挫，又字字颤音。
“中原谨致祭于安西军烈士灵前——”
“夫闻守在四夷，先贤之训，去故鼎新，于初有衅。壮士怀德，寄身锋刃，魄毅鬼雄，金石为震！”
“忆昔遥涉荒漠，为国用命，西域孤苦，龟兹危城，仁师何惧，奇勋卓炳！”
“卫乾元之来复，向兵革之方坚，既登车而不顾，唯取义而忘旋，扫积威于四世，振民志于百年，痛灵路之超远，留西域以长眠！”
“日居月诸，野旷天清，骨肉望绝，国人思盈。”
“唯离恨以不息，孰山海之可平？岂忠魂之入梦，洵来者之寓情。”
“扶辁车以偕返，眺归桅以相迎，安故境于桑梓，依同袍之坟茔。”
“魂兮归来，以反故乡。”
“魂兮归来，维莫永伤……”
在念完的片刻，老人踉踉跄跄在坟林寻找自己亡父的墓碑。
尽管不堪回首的沧桑往事早已把他记忆啃噬得斑驳支离，但是那个春天发生的事情还是无比清晰地烙印在他的心底。
父亲离去的背影，老黄狗狂吠追了一路，稚童没有好好告别，在夕阳下往反方向而走。
“爹，我带你回家。”陈知古老眸噙着泪水，在一座坟前叩拜磕头。
早在安西英烈名单公布的时候，他们这些后人就决意前往西域做后勤运粮，此刻再也安耐不住喷涌的念想，纷纷奔向坟林。
“俺爷啊，你好狠的心一去就不回，俺奶奶骂了你一辈子，临死前还在念你的坏。”
一
…。。