招降东越水师大都督顾准字之后，如虎添翼，一路势如破竹。
却在波阳湖，败于南唐守将顾大祖与杜建康之手。
此战功成后，波阳湖水师登岸，杜建康怀必死之志驰援京师途中。
却不知南唐君主早已对离阳招降赏赐南国公动心，怒斥此人大不忠，派遣密使赐下两壶毒酒。波阳湖水师不战而降，八旬老将杜建康赐死后被割头颅，装入匣中，南唐国主身披麻衣开城门，捧匣请罪，跪迎帝王师，那一日南唐国灭。
传闻事后南唐这个亡国昏君，跟春秋其余几国的难兄难弟一起赶赴太安城，离阳先帝笑言十数万水师战死，才拿来杜建康一人抵命，仍是欠朕一颗头颅。
当日南唐国君被封南国公，当日死于南国公府耶，沦为笑谈。宋家老夫子编撰春秋国史，关于南国公是赠予恶谥还是美谥，跟老首辅起了争执，最终折中，仅是赐下一个不恶不美的平谥。南唐洪姓人，当年的国姓，如今人人皆以姓洪为耻。
徐骁曾言顾大祖浑身是胆，南顾远胜北顾，是庙堂之上的李淳罡。李义山亦是对顾大祖所着《武笈灰尽集》推崇备至，称其为当代兵书第一，高过古人。