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安宅东康在接到三好长庆派出水军围剿淀川的时候，就考虑到这是个犯忌讳的行为，他觉得如此行动肯定不对，于是派出了自己的弟弟，名声不显的野口冬长作为总大将，本意是剿灭淀川水军就赶快退回来，只是身为此次作战总大将的野口冬长可不这么想，他要抓住机会提高家内的地位，继续尴尬的做的普通一门众简直是在侮辱他。
于是野口冬长匆忙领命发兵，带着水军船队拖拖拉拉的来到在畿内时天色已经黑了下来，所以他就在堺町河港里度过一夜，野口冬长那么大的动作自然被有心人看的一清二楚，在野口冬长刚驻扎进港口后不久，吉良义时就收到信鸽传信。
人人都说三好四兄弟都有龙凤之姿，其实三好长庆一共五个兄弟，这个野口冬长就是三好四兄弟里的老五，确切点说他的年纪可以排在第二仅在三好长庆之下，但是他的能力实在不行，无论文治武名，还是政略仁德皆逊色他四个兄弟，所以只能屈居四兄弟之外的番外产品。
能力是决定命运的一部分，另一部分还算他的出身，并非嫡流所出的野口冬长，论地位自然无法与三好四兄弟这一母同胞相提并论，三好义贤留在宗家，十河一存过继讚岐有力豪族十河氏，安宅冬康继承淡路霸主安宅家，而他则只是继承淡路豪族野口家而已。
与他的几个兄弟的境遇相比真是天差地别，更让他受不了的是，他继承野口家的家名后，也就成了安宅冬康的手下家臣，即使因为同父出身的起始地位远高过他人，但这也掩盖不了他作为安宅冬康家臣的事实，这使他与三好长庆的距离拉的更远，直臣都做不了只能做陪臣，心生怨怼也就难免了。