胡姬的威胁很有效，因为那个女人看见那碗粥之后就开始惨叫，她当然看得出来胡姬绝对不是在开玩笑。她试图折腾梅迎春的拉扯，但一切都是徒劳的，或许来这里之前，她根本就没想过会和梅迎春正面交锋吧？在努力无果之后，她的情绪瞬间崩溃，大叫道：“我说，我说……我什么都说。你们放过我吧？我只不过是受了别人的指使，来……来让书儿喝下这碗粥……其他的我什么都不知道了……真的什么都不知道……”
“杀我灭口？谁让你这么干的？”原本斜歪着的书儿猛然坐了起来，两只眼睛里冒出了怒火，她瞪着那个女人。如果目光可以杀人，只怕眼前的女人已经死了几百回。
那女人哆嗦着嘴唇，又过了一会儿才从口中蹦出来两个字：竹姑。说完这些，她连声道：“饶命啊，我也是奉命行事，万不得已。求你们放过我吧？只要你们能放了我，这辈子做牛做马，我都会好好报答你们的。”
“竹姑？这么说你是冯家的人？”书儿厉声问道，瞪圆了眼睛死死盯着这个女人。
那女人连连点头，对书儿道：“真是对不住了，对不住了。我是财迷心窍，才会答应下来。可是没办法，儿子要娶亲，娶亲就得下聘礼。我们家实在出不起，可又不能让儿子一辈子打光棍儿？我该死，我真是该死，我不该贪心，不该贪心……”
“为了钱不惜害别人的性命？”梅迎春愤愤不平地抓住那个女人的领子，扬起了手准备给她一个耳光。
书儿反倒很平静，她安静地望着那个女人，死死盯着那个女人问道：“是吗？竹姑给了你多少钱，让你做这样的事情？我也很想知道，在竹姑的眼中，我的命值多少钱。”
“一百两银子。”那个女人伸出一个手指，眼中现出几分贪婪的光芒。
一条性命，在竹姑的眼中只值一百两银子？就在梅迎春发话之前，想不到书儿却点了点头，“恩，那不错啊？想不到在她的眼里，我还这么值钱。这么说起来，你冒一次险，就能给你换来个儿媳，也算是值了。不过，我怎么觉得，竹姑的好日子该到头了。你是冯家的什么人？什么时候进的冯家？平日里是伺候哪个主子的？”
一连串的问题让那个女人目瞪口呆，不过她很快都说了出来，自己不过是个靠卖花为生的人，老公平日里除了喝酒就会打老婆，两个儿子，一个在漕运船上做苦力，另外一个整天无所事事。正是因为两个儿子都到了成家的年龄，所以她才会铤而走险。
胡姬、梅迎春和书儿三个人商量了半
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